权力体现在日常行为中
社会心理学家很长时间以来都在用“无领导小组的讨论范式”来研究谁能掌权。所谓无领导小组讨论就是一群陌生人被聚到一起，按要求共同解决一个问题，比如说选出能胜任工作的应聘者，分配一大笔钱，甚至是假设要独自在荒漠生存一周，按需求程度将手电筒、镜子、刀、水壶等指定物品排序。在这样的讨论中没有角色设定，也没有任何指导；成员按照自己的想法自由讨论，最终做出一个共同决定。整个讨论过程会被录制下来。
在做决定的过程中，其中一些参与者很快就能掌权。在外面看录像的观察者一分钟左右就从这些成员的互动中看出谁有权力而谁没有，并就此达成一致意见。由此可见，人们的权力很快就会分出强弱，而旁观者则一目了然。人们一开始互动交流，权力马上就会从中显现出来。孩子之间的互动也是如此。比如说10~12岁的男孩一起参加夏令营，一天之内有些男孩就会掌握权力，同时主导着他们这个小集体中权力动力学的形成。孩子们开始上幼儿园的时候，入学不久，一些5岁的孩子就能在同龄人当中成为更具影响力的人，而其他孩子则不然。甚至在托儿所那些仅仅2岁的孩子中间，也会有些孩子比其他孩子更具影响力。这些孩子能吸引他人注意力，带着小朋友一起玩耍，占据有价值的资源（比如说孩子们最爱的滑板车或是轮胎秋千）。
