尊重人、理解人、关心人，绝不是不讲原则、放松管理、取消批评，绝不是迁就不合理的要求或容忍不守纪律的行为。但是要注意把人们的缺点和特点区别开来，不要把人们的特点误认为是缺点加以抹煞。在批评人的错误时，一定要从团结的愿望出发，与人为善，好心帮助。只有这样，才能把坚持原则同尊重人、理解人、关心人很好地统一起来。
《同中国职工思想政治工作研究会第六次年会上的讲话稿起草班子的谈话》（1990年4月18日）
尊重人、理解人、关心人，绝不是不分敌我。
尊重人、理解人、关心人，绝不是不分敌我。这个原则，当然是就革命队伍内部，就人民内部来说的。同敌对阶级和敌对分子的斗争，是另外范畴的问题，当然要按另外的原则来处理。但是，即使在这个范围，毛泽东同志在讲到瓦解敌军的政治工作时也说过：“尊重已经放下武器的敌军俘虏的人格”（《毛泽东选集》，2版，第2卷，512页，北京，人民出版社，1991。），“对于日本士兵，不是侮辱其自尊心，而是了解和顺导他们的这种自尊心，从宽待俘虏的方法，引导他们了解日本统治者之反人民的侵略主义”（《毛泽东选集》，2版，第2卷，503页，北京，人民出版社，1991。）。这种文明态度和无产阶级胸怀，在尽可能化消极因素为积极因素方面是能够发挥巨大作用的。
《在中国职工思想政治工作研究会第六次年会上的讲话》（1990年5月18日）
强调以正面教育为主，绝不意味着放弃必要的思想斗争。
强调以正面教育为主，绝不意味着放弃必要的思想斗争。提倡和支持正面的东西，本身就是克服消极因素的一种巨大力量。在人民内部，思想上的斗争也是存在的。认真开展批评和自我批评，过去、现在和今后都是克服思想上的偏差和片面性、克服资产阶级自由化的影响和其他各种错误倾向的影响，做好思想政治工作的重要方法。但是人民内部的批评，必须从团结的愿望出发，必须是积极的、说理的和讲分寸的，必须把批评的严肃性同科学性结合起来。
《在中国职工思想政治工作研究会第六次年会上的讲话》（1990年5月18日）
按锁配钥匙，锈锁先膏油。
深入细致地做个别人的工作，这是我们过去最拿手的一招。党组织依靠骨干，针对不同对象，分析其思想情绪，帮助其解开疙瘩，排忧解难，如同一把钥匙开一把锁。记得当年在基层工作时，我还总结过做后进人的思想工作的经验，叫做按锁配钥匙，锈锁先膏油，大胆给工作，培养自尊心。把思想问题比作锁，是先有了锁，后配钥匙。锈锁先膏油是讲对比较落后的人、难办的人，转化得有个过程，得先点一点儿油，慢慢再捅。你不能太急，不然不是把锁捅坏了，就是把钥匙弄断了。
《在京津沪企业思想政治工作研讨会上的讲话》（1989年11月8日）
把群众的积极性充分地调动起来并合理地发挥出去，是思想政治工作的核心，也是检验思想政治工作好坏的标准。
