可以这样说，求同存异、体谅包容是统一战线工作的中心。我们过去出问题常常在这两个方面。从统一战线的历史看，有忽视“求同”的错误，但主要的还是不能“存异”的错误，以“同”的重要性来否定“异”的必要性，打着立场坚定、旗帜鲜明的旗号，结果损害了统战工作的大局，给我们带来巨大损失。能不能“存异”，我看很重要的一条，在于能不能体谅包容。做统战工作，就是要宽容一点、谅解一点、豁达一点、“糊涂”一点，就是要听得进、容得下、想得开。对于有些人提出的不同意见包括比较刺耳、比较尖锐的，要听得进；对于有些人在信仰上、世界观上以及思维方式、生活方式上同我们的差别，要容得下；对于那些反对过我们并被证明是反对错了的人给以适当安排，也要想得开。这是我们的气度，是我们的胸襟，也是我们的原则和品格。中国共产党已经是有70多年正反两方面经验和50年执政历史的大党，当前正在从事一场前无古人而又异常艰巨复杂的伟大事业。我们应当有超越前人的远大眼光和宽阔胸怀。必须使我们的干部懂得，我们共产党的干部也会有毛病。有的毛病自己看得见，有的毛病自己看不见；有的毛病自己能治，有的毛病还要请人帮忙。我们说“欢迎批评”，这是真心话。
《在讨论起草邓小平新时期统一战线理论研究班座谈会讲话稿时的发言》(1999年10月27日)
统一战线仍然是我们党的一大法宝。
在新形势下，统一战线仍然是我们党的一大法宝，其范围不是缩小了，而是扩大了；对象不是减少了，而是增多了；任务不是减轻了，而是加重了。一句话，统一战线不是可有可无，而是比过去任何时候都更加重要。
《新时期的统一战线工作——在全国统战工作会议上的讲话》(1993年11月5日)
统一战线是“同”和“异”的矛盾统一体。没有“同”，就建立不起统一战线；没有“异”，就没有必要建立统一战线。
统一战线是“同”和“异”的矛盾统一体。“同”主要是统一战线成员基于共同利益而确立的共同目标和要求。没有“同”，就建立不起统一战线。“异”主要是统一战线成员间在信仰上、世界观上、具体利益和要求上以及其他方面存在的差别。没有“异”，就没有必要建立统一战线。统战工作，既要“求同”，也要“存异”，二者不可偏废。统一战线的首要任务是“求同”。对于共产党来说，放弃“求同”，就是放弃方向，放弃领导，放弃工作。为此，统战工作必须保持政治坚定、头脑清醒，主动宣传党的路线方针政策，积极开展教育引导工作，不断提高统战对象为实现共同目标团结奋斗的责任感和自觉性；对不利于实现大目标、有损于共同政治基础的倾向，要坦诚、负责地给予指出，热情、及时地帮助纠正。统一战线的一个重要问题是“存异”。在统一战线中，有些差异可以通过工作加以限制、缩小乃至转化，但有些差异是应当而且可以长期存在的。比如，党派之间的差异，信仰之间的差异，民族之间的差异，多种经济成分之间的差异，等等。有些人正是由于同我们之间存在差异，才成为统战对象。如果否定这些差异，不能“存异”，也就否定了统一战线存在的理由。
《在邓小平新时期统一战线理论研究班座谈会上的讲话》(1999年11月2日)
