第一，从你拥有的时间开始。无论你是否乐意，你一天只有24个小时。但大多数人总想着如何把需要额外花费5 个小时的工作、项目、活动挤进这24 小时里去。这实际上是在否认你一天只有24 小时的事实。难怪你会觉得每天都有成百上千件事情等着你去做。
第二，预留8 小时的睡眠时间。我们都知道成年人需要保证7 ～ 9小时的睡眠时间，但是很少人做到这一点。讽刺的是，开夜车并不会让你效率更高。事实上，长期无法保证7 个小时睡眠时间的人，更有可能遭遇体重超标之类的困扰；患心血管疾病、糖尿病、心脏病的风险更高；反应变迟钝，头脑敏锐度下降，包括记忆力衰退和认知障碍；生活品质下降。因此，首先要保证充足的睡眠时间，你才能够过上健康、有活力的生活。
第三，预留2 小时的储备时间。在时间预算表里，给睡眠时间预留8 个小时后，你可能想把剩余的16 个小时填满。如果你这样做的话，就相当于一开始就失败了。因为生活并不会完全依照你的计划进行：有人打电话、登门拜访、宝宝拉肚子了、洗衣机坏了、路上堵车了等。所以，不要让意外事件毁了你一整天的计划，不妨预留2 个小时的应急时间，以便处理意外事件。
第四，按照事情的优先顺序安排剩下的14 个小时。你可以为每个特定的事项分配一个时间段，然后根据每天的活动微调；你也可以只把时间预算表当作指南，确保你的优先事项排在前面，不要让紧迫任务扰乱你生活中的重要方面就行了。
我的朋友杰西卡制订了时间预算表后，她的生活也因此焕然一新。
以前，杰西卡认为她必须制订一份规定得很死的时间表，因为大家都是这么做的。但是作为2 个学龄孩童的母亲，她很难做到这一点，因为总是有意外事件发生。她不可能预料到什么时候该换尿布或者什么时候某个孩子需要帮助。所以，最终常常是时间表不可避免地被废弃，而杰西卡也因为自己总是没能完成计划而没有勇气制订计划。时间预算表的不同之处在于，杰西卡可以为某件事情多预留一些时间，找到时间后立刻把它完成。
时间预算也不同于标准的任务清单以及杰西卡过去使用过的其他时间管理工具。它让杰西卡觉得自己才是时间的主宰。过去，如果杰西卡把“洗衣服”写到清单上，如果不把所有的衣服洗完，她就会感觉很糟。但是如果杰西卡知道自己只预留了30 分钟洗衣服、叠衣服、收纳衣物，那她的负罪感就减轻了。因为即使还有些衣服没有洗，今天洗衣服的任务也已经完成了。时间预算让杰西卡意识到自己能力有限，让她看清自己完成了哪些事，就算没有全部做完，也不必感到内疚。
制作时间预算表并不难，跟金钱预算表差不多。但是你必须坚持到底，必须经常进行评估并找到解决问题的办法。生活是艺术，不是数理化，因此，总需要做一些取舍。但是，当赶不上时间预算表时，你可以每天坚持完成其中一件事，从中获得一些鼓励，慢慢的，就可以走上正轨了。
