门厅一(14)

除此以外,我们对中世纪中期以前的住宅内部情况实际上一无所知。事实上,据家具史学家爱德华·路西-史密斯说,我们对800年以前英格兰人情况的了解,还不如对古代希腊人和罗马人的了解,我们知道后者是怎么坐的、怎么躺的。几乎没有1300年左右以前的家具存留下来;文献上的插图或图片很少,而且自相矛盾。资料如此匮乏,家具史学家甚至不得不从儿歌中进行搜罗。往往有人这样写道:中世纪有一种坐时搁脚用的脚凳,名叫矮凳(tuffet)——这一推测完全根据那行古老的儿童诗句:“小朋友穆菲特小姐坐在一张矮凳上。”实际上,在古英语中,那个词只是在那首儿歌中出现过一次。如果矮凳真的存在过,在别处也没有记载。

这一切也同样适用于比较富裕的家庭,不过要记住两点:高档家庭不一定那么高档,低档的家庭也不一定那么低档。总的来说,比较豪华的家庭里并不是在结构上更加复杂,只是门厅大一点而已。

至于房子本身,我们往往知道得更少,因为从早期定居时期存留在地面上的东西几乎没有。盎格鲁—撒克逊人极其喜欢用木材作为建筑材料,因此他们在建筑物的名字上都加上个“木”字。不幸的是,木头容易腐烂,因此几乎没有一间存留到现在。据知,在全英国,盎格鲁—撒克逊时代留下来的只有一扇门——威斯敏斯特教堂外侧门厅里的一扇破旧的门。这扇门一直没有引起注意,直到2005年人们才意识到它是950年前的老古董。因此,它是英国最古老的门。

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