《读懂孩子的身体语言》可以提供给你三种东西：第一，学会读懂孩子没有说出来的意思，更好地了解孩子的内心世界；第二，学会改进自己的身体语言，与孩子交流更顺畅；最后，教会孩子更好地使用身体语言，有效地与外界沟通。
这些目标看似虚无缥缈，难以掌握，但是本书非常客观和实用。在写作过程中，过去数十年里，关于儿童非口头语言交流的大量研究成果，成为我的材料来源和灵感源泉。对我来说，这本书还具有特殊的意义：首先，在儿童身体语言研究领域，我曾经出版了本书的前身（《观察世界的儿童》，1994年出版发行），那时我向许多家庭发放了调查问卷，之后收到了无数热情的反馈，大大有助于我的研究；其次，从本书第一版完成后，我就产生了一些新的想法和观点，这些想法就激励我重新修订这本书。
在整个历程中，我所获知的一切，将在本书中通过多种形式展示出来，书中每个章节的主题都有特定的倾向性。书的正文给予读者关于身体语言各方面的核心信息、背景以及应用方法。下面着重列出你的孩子可能传达出的各种身体语言信号，为你和孩子提供其他实用技能和建设性策略。
打破身体语言的神话
人们对于身体语言的含义和用途抱有不少的误解。这里，我将为你举出需要注意的四种常见的误解，让你更好地理解本书的内容。
身体语言可以表达人的全部意思?这属于天方夜谭。当你需要准确而精细地表述一件事，或者全面阐释疑问、计划和结论时，语言无疑是你最好的帮手。但是，当你想要洞察孩子的真实想法和内心情感，或者抓住他稍纵即逝、微不可查的潜意识，那么身体语言具有不可比拟的优势。身体语言可以帮你洞穿语言的隔膜，理解更为深层的、真实的内心世界，也可以帮你绕出语言的迷宫，简化语言交流的复杂过程。
身体语言可以迷惑他人?这简直是异想天开。你大概以为，年幼的孩子注意不到你的身体语言的“言不由衷”，其实不然，你的真实动机早已被你自己的肢体语言出卖！孩子不仅仅接收到你主观想要表达的意思，那些你试图隐藏的意思，他们早已经通过你的身体语言全盘接收了!
身体的每个动作都有独立的含义?这有些言过其实。交叉胸前的双臂意味着拒绝说出自己的想法，但也可以表示孩子正处于焦虑。家长正在气头上，抑或一个人感到房间里温度过低。身体语言可不能一一对应地进行解释，而需要把它们带入到某种情境中去：谁在“说”话？“说”给谁听？在什么样的情境下进行交流？对方的身体又在传达什么信息？如果你忽略了这些，那么你可能始终无法正确理解别人的意思。
身体语言永远有效?这种观点太极端。如果你的孩子不想配合，那么所有的技巧都将无功而返。如果读了这本书，你就开始大声呵斥孩子，让他把肩膀放平，昂起头来，因为这代表着自信，你的孩子只怕会当面敷衍你，背后又打回原形了。如果孩子鼓起肚皮，垂下眼睛，那么他就是在彻底地拒绝你。不情愿的孩子的身体语言多半不会合适得体。所以说，只有真正学习热情高的孩子才能快速地学习、应用和提高身体语言技巧。
本书的写作是从西方社会的视角出发，但仅就西方社会而论，人们对身体语言的理解在细节上也有极大的差异。因此，尽管我现在的想法是泛论人类各种族，但是文化的影响不可忽视地存在着，导致某些特定语言元素因文化传统而异。我敬告读者，在阅读中，如果遇到与你的文化传统不同的内容，可自行调换为更适合你的建议。
