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现在回想起来，那个时候上报一切，事实上已经太迟了。
那个名叫雷涛的年轻军官是从戈里泽581调回来的情报人员之一。最初的时候，威尔只是单纯地看这家伙不顺眼——第二代华裔移民，常青藤大学毕业，从训练场走进办公室里便成了军官。而威尔自己没读过几天书，被征募官员从纽约下水道一脚踢进了军队，出生入死，从最底层飞快地爬上来，肩头虽然挂上了军衔，但身上还散发着一股子抹不掉的孤儿院味儿。从第一天被派入——事实上是被像个麻烦一样丢进——这个调查小组，他们俩就没给过对方好脸色看。
雷涛的军衔高一些，在这个两人调查小组里被委派为组长。但这本身就不对劲：威尔自己的军衔也不低，在月城摸爬滚打那几年为他混到了两次晋升。而如今雷涛的军衔比他更高——派两个高级情报官来调查一桩韩国远东基地的经费失窃案，失窃金额还不到五万美元。
小题大做，意味着别有文章。
威尔没打算调查那个明显是借口的案子，他敷衍着雷涛，和基地里的士兵们打得火热。他们一起去酒吧喝酒，一起调戏女招待，东拉西扯自己过去的显要经历。他从一个士兵跳到另一个士兵，把目标放在那些去过殖民星球又回来的人身上。
他从来不会直接问出那些人有什么古怪，但这些士兵或多或少都接触过一些殖民地人或者开拓飞船的船员，蛛丝马迹就在这些交谈中悄悄显现出来。
一对离婚的夫妇，一个拒绝和自己孩子联系的母亲，一个曾经很孤僻后来变得非常善于社交的工程师……他关注着那些性格和社会关系发生显著变化的移民与飞船船员，将他们一个个记录下来。
这一次，他没有上报。
那天，威尔能够逃离完全是出于好运气，他开车送一个喝多了的士兵回营房，错过了和雷涛碰面报告调查进展的时间。当他返回自己住处的时候，恰巧发现两个陌生人从自己的住处和雷涛一起走出来，都带着枪。
“他没回来，发布通缉令。”雷涛说。
他悄悄溜走。
当情报局特工在港口和机场布下天罗地网的时候，威尔?斯诺向西一路逃亡，他穿过首尔巨坑的废墟，越过旧北韩的封锁线遗迹，深夜涉水穿过边境线进入中国，在那里他花钱买了一条逃往棉城的路，又从棉城搭乘轨道列车前往月城。
莱拉?瑞安还在月城准备她的下一班远航，而且没有被官方监视、拘禁或者阻止。威尔不知道军方为什么要处理他，也许是因为他知道的太多了。
但他知道，要想弄清楚真相，他就必须再一次见到莱拉?瑞安。
