在霍特的右侧，肯普夫的部队最终攻克了顿涅茨河的桥头堡，开始朝扎维茨方向向北进发。
对于霍特的主要进攻目标，瓦图京认为应该是有把握拿下的。他殷切盼望着装甲部队直接向北进攻，直至奥布伊安，跨过普塞尔河——这是库尔斯克最后一道天然屏障。事实上，霍特从统帅部接到的指示让他也只能这样去做。但是，德国空军发回的侦察图片显示，米克海尔·卡特可夫将军手下的苏军第一坦克军正在封锁路线，而伊凡·科涅夫将军率领装甲储备军正潜伏在普若克罗夫卡村庄的东边。霍特担心过普塞尔河时会遭遇这两支部队的反击，于是，这位身经百战的司令员改变了计划。“在向北突袭库尔斯克之前，我们最好先除掉驻扎在普若克罗夫卡的敌军。”他对他的下属们说道。
霍特派遣豪塞尔率领党卫队II装甲兵团向东北方向前进，围堵科涅夫的后备军。同时，诺贝尔·斯朵尔夫将带领XLVIII装甲团的主力军前往奥布伊安。过了普塞尔河之后，诺贝尔·斯朵尔夫再将部队向东转移支持豪塞尔，而肯普夫特遣部队将从侧面攻打沃罗涅什前线最南边的地方。
德军已经深入到贝尔格莱德以北地区，斯特夫卡的战略指挥家们吓坏了，开始调用储备军来支援瓦图京在沃罗涅什的部队。瓦图京向他的手下传达了一道紧急命令：“绝对不能让德军攻打至奥布伊安!”7月7日晚，瓦图京的作战委员会成员，尼基塔·赫鲁晓夫坦率地描述了卡特可夫第一坦克军司令部所面临的处境：“要么我们守住库尔斯克，要么就让德军占领它。我们尽其所有押在一张牌上，这是生死攸关的紧要关头，我们必须孤注一掷。”
与此同时，在100英里外的地方，莫德尔将军手下的第9军，德军在北部区域的主力军，已经开始进入角色。7月4日，在北部前线战斗打响以前，莫德尔的对手罗克瑟夫斯基将军就先有了点小小的运气。苏军巡逻兵偷袭了德军的一个清雷小组，打死了几名士兵，并俘虏了一名下士。这个俘虏透露说德军计划在凌晨3点30分开始炮轰，紧接着发起主攻。
他的话可信吗·罗克瑟夫斯基有点疑虑地向他的上司朱可夫将军征求意见。当时，朱可夫碰巧在中心前线司令部。虽然红军自成立之日起，就以粉碎敌军部队为宗旨，但是，他们两人都有过惨痛的教训，如果未经斯大林的批准就贸然行事的话，其后果将会是断送他们的前途。但是，朱可夫仍告诉罗克瑟夫斯基尽管去做，他自己将会给斯大林解释清楚。于是，凌晨1点10分，罗克瑟夫斯基下令向德军营地开火，并直逼贝尔格莱德—库尔斯克公路。
第9军的将领们有点慌张，这场发生在夜间的不期而至的炮轰好像是苏军开始进攻的序曲。虽然事实并非如此，但是所造成的假象足以打乱莫德尔原来的时间表。原定于凌晨3∶30的炮轰如期进行，但是地面战斗却推迟了1个半到2个小时。天还没亮，德军就向前挺进攻打苏军第13军，正是这支军队封锁了通往库尔斯克的主干道。
与曼施泰因不同的是，莫德尔选择了不同的策略。首先由其装甲兵团下面的步兵师开战。在他的6个装甲师和一个手榴弹师中，他只选择了第20装甲师参与第一回合的战斗。他打算先利用前锋部队攻下一个突破口，然后再让其他的部队上场。
莫德尔的第一个目标是位于奥克霍沃特卡的高地，深入库尔斯克凸角大约10英里。这些山脉，从东部的普尼瑞绵延15英里到达西部的莫罗第奇，矗立在俄罗斯中部山脊之间。这一山脊北至奥廖尔，南至贝尔格莱德，横穿库尔斯克凸角。如果第9军能够控制这些山脉的话，莫德尔将会轻而易举地占领库尔斯克。
凌晨5点刚过，德军就开始进攻东至马洛尔科汉杰斯克，西至初斯纳长达35英里的战线。XLVII装甲团瞄准了从奥廖尔到库尔斯克的公路和铁路线，朝着基尼莱茨和鲍伯瑞克两个村庄进军。它的西侧是XLVI装甲团，东侧是XLI装甲团和XXII步兵团。
