怎样留住青春？
塞涅卡说：青春不是人生的一段时期，而是心灵的一种状态。
人们的一般观念中，总是将青春跟年轻联系在一起，青春即等于年轻，年轻即等于青春。明亮的眼睛，柔软的身躯，光洁的皮肤，富有光泽的头发，都是青春的象征，这确实跟年龄有关。但青春的最大标志是拥有激情与活力，这跟年龄没有必然关系。有的人人未老，心已老，精神涣散，情绪沮丧，过着暮气沉沉的日子，关注眼前的享受，对未来不抱希望；而有的人，“人老心不老”，每天以饱满的激情生活，活力无限。正如塞涅卡所说，青春不能用年龄作为标志，它反映的是“心灵的一种状态”，有的人即使活到老迈年高，却从不曾失去青春；直到生命的最后一刻，仍然像火炬一样，散发出灼人的热力。
例如法国思想巨人伏尔泰，就是这样一个青春永驻的人。他终生都是一个思想战士，他信奉的教条是：“要在这个世界上获得成功，就必须坚持到底，剑至死都不能离手。”他为自己找了两个强大的对手，一个是腐朽的封建专制主义，一个是黑暗的宗教势力，从年轻时起，他便以笔作剑，向两大“公敌”发起了挑战。但他的敌人太强大了，他常常输得很惨——两度被投入巴士底狱，多次被逐出国门，著作被列为禁书。但他从来没有放下过他的“剑”。
伏尔泰70岁时，结束了颠沛流离的生活，定居于法国和瑞士边境的费尔奈庄园，但他丝毫没有安享晚年的念头，而是以更加饱满的激情从事创作活动，以更加旺盛的斗志反专制、反教会，除发表《查第格》、《天真汉》、《彼得大帝治下的俄罗斯史》、《论议会》等大量作品外，他还跟欧洲各国的各阶层人士保持频繁通信，据不完全统计，和他通信的有700人之多，保存下来的信件有10000多封，在这些信件中，他跟通信者讨论各种社会问题，孜孜不倦地宣传他反专制、反教会的启蒙思想。
84岁时，久负盛名的伏尔泰终于回到阔别多年的巴黎。不幸的是，刚到巴黎，他就因尿毒症发作，卧病在床。但他仍不肯安心休养，口述了一部五幕诗体悲剧《伊雷娜》，并拖着病体出席了首场演出。所有的观众，包括女王在内，都向这位不老的巨人表达了敬意。
在人生的最后阶段，伏尔泰仍在战斗。以前他经常对天主教进行尖刻的抨击，把教皇形容为“两只脚的禽兽”，把教士称作“文明的恶棍”，说天主教是“一些狡猾的人布置的一个最可耻的骗人罗网”。天主教徒们并不甘心，企图趁他年老体弱时折服他。一天，一位神甫来到他的病房，要求他做临终忏悔，他毫不客气地将神甫赶了出去。
过了几天，莫雷院长亲自来为伏尔泰做临终弥撒，伏尔泰一见他进来，便问：“神甫，您从何处来？”
“啊，先生，我从上帝那里来！”莫雷院长说。
“真的？”伏尔泰面带微笑说，“您能给我出示上帝的诏书吗？”
莫雷院长无言以对，只好灰溜溜地走了。
伏尔泰弥留之际，体温急剧上升，头脑昏昏沉沉，三个神甫趁此机会，走进他的卧室，问他：“您是否承认基督的神圣？”
