（2）中等收入者群体的工作和劳动特征
在工作方面，中等收入者群体与低收入者群体存在着显著差异。首先，在工作性质方面，中等收入者群体以脑力工作为主（王武林、王涵，2008：61），而与此相对的低收入者群体以体力工作为主。工作的差异直接导致了中等收入者群体能够根据实际需要自由调整和支配时间用于休闲，而这些是低收入者群体望尘莫及的。重视休闲是中等收入者群体的一个重要特征，他们能充分利用闲暇时间来减轻工作上的压力（王武林、王涵，2008：61）。
其次，中等收入者群体大多受过良好的教育，除了早期发家致富的一些个体私营企业主和乡镇企业家以外，他们在工作中形成了一种现代化的职业风格。例如在外企从事管理工作和专业工作的中方雇员，外企雇主会以在母国的相应标准要求中方雇员，特别是对外语、计算机、公共关系等方面能力有较高要求，这就促使中方雇员拥有较好的个人素质和良好的教育背景。在跨国公司的办公室里，衣着整洁、举止得体、操一口流利外语的中方雇员，甚至被视为一种标准模式（肖文涛，2001：95）。
再次，中等收入者群体的职业道德感较强，有敬业精神。中等收入者群体大多具有不断开拓的进取心和事业心，敢于干大事业，求大发展。他们往往通过勤奋的工作来实现收入的稳定感、地位的优越感。力求上进的心理状态和良好的敬业精神，造就了中等收入者群体的性格特征和思想主流（薛求知、诸葛辉，1999）。
工作性质以及由此而产生的文化层面的内容将中等收入者群体与低收入者群体区分开来，在任何维度的比较，两者都似乎位于线段的两端。薛求知、诸葛辉（1999）研究了在跨国公司工作的中等收入者群体的生活方式。他们研究发现，这个群体具有良好的教育背景，容易理解并模仿西方的生活方式，经常接触西方思想及事物，因此他们的思维方式、价值观念、生活准则、文化态度已经打上了西方社会新中产阶级的深深烙印。而这是一种对于现代性或西式文明的亲近，是我们对于中等收入者群体的典型想象。
从中国家庭动态跟踪调查2009年的数据来看，低收入者群体和中等收入者群体的职业分布呈现比较明显的差异。从表6-2中我们可以看到，中等收入者群体中有更多的国家机关、党群组织、企业、事业单位负责人，专业技术人员，办事人员，警察及军人，商业工作人员等职业人群；而低收入者群体中则有更多的农林牧渔水利业生产人员和生产工人、运输工人和有关人员。这说明以家庭收入为划分标准的中等收入者群体中更多的人从事的是白领职业，而低收入者群体中从事蓝领职业的人更多。
表6-2各群体职业分布情况单位：%职业类别低收入者群体中等收入者群体总体国家机关、党群组织、企业、事业单位负责人11399239专业技术人员165818456办事人员、警察及军人5531401931商业工作人员498803634服务性工作人员67863766农、林、牧、渔、水利业生产人员19875111329生产工人、运输工人和有关人员10357189不便分类人员161102135无工作人员（含退休、学生、无业者、家庭主妇等）481446184726合计100（2551）100（2055）
