1
“镜月轩”也许不是扬州最好的酒楼，但它绝对是扬州最豪华的酒楼。自十年前开业以来，“镜月轩”从来没有关过门，可是今天，酒楼破天荒地挂出了“暂停营业”的牌子。
“镜月轩”一楼豪华的大厅内已打理一新，中间设置了一个圆形的舞台。
准确地说，那应该叫做擂台。淮扬厨届期盼已久的名楼会，今天即将在这个大厅举行，来自三大名楼的总厨，也将在这个擂台上一决高下。
擂台前的正首位置，设了四个座位，最左边的主座上是本次名楼会的发起者，“镜月轩”的老板陈春生。
坐在最右边的半百男子正是近年来在扬州厨届如日中天的“一笑天”老板：徐叔。
徐叔身边的老者一身古朴打扮，体形瘦削。他抚着颌下的三寸白须，气定神闲，一副与世无争的神态，不用说，自然是扬州厨届元老，“天香阁”的老板马云了。
在他们的身后是一圈圆形的看台，看台上早已挤满了来自扬州各个酒楼的大小刀客，就连空地上也站着不少人。徐丽婕和沈飞亦在人丛当中。
既定的时间马上就要到了，台上台下的准备也已就绪，可陈春生却不断地抬腕看表，直到大堂经理过来低声说了句什么。陈春生立刻站起身来，向酒楼门口走去，在众人的猜测中，陈春生已经领着他的贵客回到了大厅。那是一个二十多岁的年轻人，他身着一身白色的休闲西服，脸上挂着自信的微笑，随着陈春生一路走到了台前，然后泰然自若地坐在了空着的主座上。
“陈总，这位是……”马云看看陈春生，不免有些疑惑。
“哦，我来介绍。”陈春生清了清喉咙，一指那个年轻人，“这位是北京大唐餐饮集团的姜总经理，他这次来到扬州，将和‘镜月轩’洽谈在北京投资分店的事宜。”
这个相貌英俊、气度不凡的姜总经理，正是昨天出现在“一笑天”酒楼的御厨之后－－姜山。徐叔虽然已经知道他也会来参加“名楼会”，但万万没想到，他竟是以这样一个身份和方式出现。
2
所有的东西都已备齐，所有的东西都是最好的——
洁白的案板上一尘不染，触手冰凉。这案板是用上好的磨砂软玉制成，质韧而不伤刀，绝无任何杂味，且具有短时间保鲜的奇效。
镇江的香醋，王致和的酱油，绍兴的料酒，海宁的精盐，珠江三角洲的蔗糖……一切调料都是来自最好产地的极品。
大大小小，各式各样的不锈钢刀具井然有序地排列着，刀刃锋利，刀柄圆润。每把刀都是设计精巧，从刮毛、剔骨到削皮、切肉，各有各的用处。
现在看着这些东西的，是刀客，三个顶尖的刀客。
彭辉、孙友峰、凌永生。
当他们拿起刀的那一刻，擂台上下的气氛也随之凝重起来：三大名厨的比试开始了！
3
彭辉的手中除了厨刀，还有一只鸭子。
“脱骨净鸭！”台下有人脱口而出。原来这鸭子的全身骨骼已经除去，令人惊讶的是，鸭体仍基本保持完好，只在鸭脖下方有一道长约五公分的刀口，这便是鸭骨的唯一出口了。
彭辉用左手的拇指和食指把那刀口轻轻撑开，右手持刀，用刀刃根部在刀口两端轻轻修了修，然后放下手中的鸭子，到案台下一摸，又抄起另外一只净鸭来。
这是一只野鸭，同样是褪毛去骨，只是个头要小了很多，鸭脖下的刀口也只有三公分左右的长度。彭辉先是如法炮制，在刀口处修了修，然后手起刀落，把一对鸭掌齐齐剁了下来。
这一番操作后，彭辉把厨刀放回了原位，又拿起了先前的那只净鸭，他把家鸭颈下的刀口撑成了一个圆孔，先往鸭腹内填入一些冬菇、火腿、笋片等辅料，然后把野鸭往圆孔中塞了进去。只见那只野鸭如同变戏法一般，一点一点被家鸭颈下的“大嘴”慢慢地吞了进去，只剩鸭头和鸭脖露在家鸭的腹腔外。家鸭脖下的刀口仍是原般大下，紧紧地箍在了野鸭脖颈的根部。
