如茨魏格尼（Zwingli）提出：“因为人能够仰视而望及神及其圣诲，所以他就清楚地展示出：他依其天性生来即近乎神，紧步神的足迹，具有达乎神的通路。这些都是毫无疑问的，因为人是被按照神的形象创造出来的。”
（德）马丁·海德格尔：《存在与时间》，德文本，49页；参见中译本，61页，1987。
在海德格尔看来，古代基督教神学把人看成是被创造的有限的有罪的存在者，就等于是把人的本质看成是先天的、现成的，而近代神学把超越看做是人的本质虽然有其合理之处，但仍然没有去深入全面说明人的各种存在，而人的“本质”正是在人的存在中生成的。
总起来说，海德格尔认为，关于人的本质的希腊定义和神学规定这两个源头以及由此发展而来的传统人学的问题就在于：“在谈到‘人’这种存在者的本质规定的时候，始终遗忘了这种存在者的存在问题；人们毋宁是把这种存在理解为不言自明的，其意义等于其他受造物的现成存在。”
（德）马丁·海德格尔：《存在与时间》，中译本，61页，1987；德文本，49页。
从海德格尔前后期人学思想的整体来看，海德格尔对传统人学的批判主要是对传统形而上学人学的批判，他所批判的传统形而上学人学的主要代表人物是柏拉图、亚里士多德、笛卡尔、康德、黑格尔、马克思、尼采。
关于海德格尔对形而上学人学的批判，可参见刘敬鲁：《论海德格尔对传统形而上学人学的批判》，载《哲学研究》，1997（9）。
海德格尔认为，柏拉图是西方传统形而上学的创始者。柏拉图把早期希腊人所理解的存在解释为理念，把理念看做是本质本身，这种解释成了后来对存在的唯一的决定性的解释，支配了到近代以来的整个西方哲学史：“在整个哲学的历史中，柏拉图的思想以各种不同的变化形态一直起着支配性的作用。形而上学就是柏拉图主义。”
柏拉图的这种把存在解释为理念并由此把世界划分为理念世界与可感世界的理论看上去与人学无关，其实不然。柏拉图正是由此出发来规定人的本质的，他对人的灵魂的分析便充分表明了这一点：灵魂是由理性、激情、欲望三个部分组成的，一个真正的人必须以理性支配激情和欲望。柏拉图这里所指的理性，实际上也即是理念本质在人身上的体现。柏拉图对于一个真正的人的规定，为亚里士多德和近代关于人的本质在于理性的人学理论开辟了道路。
在古希腊，亚里士多德对人的多方面的分析表明了他关于人的本质在于理性的观点。首先，从他对灵魂的说明来看，他认为，在最首要的意义上，灵魂乃是我们赖以生活、赖以感觉和思维的东西，灵魂是形式而非质料或载体，因而灵魂是躯体的现实，高于躯体；而人的灵魂则具有推理和思维这种最高的能力，“极少的生物具有推理和思维能力。在那些有生灭的东西中，有一些有推理能力，同时也具有其他全部能力（营养、欲望、感觉、位移），而还有一些虽然具备各种其他能力，但并不都具有推理能力”
苗力田主编：《古希腊哲学》，486页，北京，中国人民大学出版社，1989。
因此，从灵魂的角度说，理性、思维是人的最高本质。其次，从他对伦理的说明来看，他认为，伦理学的目的在于使人善良或使人有德性，而善良或有德性就在于发现和选择“中道”，这又是由理性所规定的。所以，最好的最幸福的生活是遵循理性的生活。“既然理智比一切东西更是人，这样的生活就是最大的幸福。”
同上书，580页。
