什么是构成大学“大”的要素 (3)

三、科学方法 自由思考诚然是构成大学大的要素,但自由思考须有条件,否则这种思考不会对人类文明有很大的贡献。文艺复兴与宗教革命带来自由思考之所以可贵,则因其有优良的条件在。这优良条件是什么?是科学方法。欧洲于解除权威束缚的奋斗,即同时用力于现代科学的开发,他们运用的方法,是科学方法;他们研究的对象,是自然与社会现象。方法对象都准确,所以产生了伟大的自然科学与社会科学的花果。在中国文化史上,自由思考固然被长期锢蔽,现代的科学方法也很难产。试征实来说,儒家的所谓“格物致知”,依朱晦庵解释,是对任何事必须穷究其道理的意思。原则上不错,但不善用科学方法,就格不出什么道理。王阳明尝置身竹林,作格物的尝试,三日三夜,没有格出什么,恍然大悟,上了朱夫子的当,于是反求诸己,以为人自有良知良能,尽力穷理于方寸之间,何必向外界格物。阳明的心学,乃与朱子的理学分道扬镳,但彼此都找不着科学的途径。清代的汉学家,多少运用了归纳法,把古代经典加以搜集、比较,考订训诂,固然有其贡献,但用功的对象只是书本,学问领域非常狭隘。五四运动的启蒙工作也是浅尝辄止,好像提倡白话文的胡适先生,到头还是回到图书馆去整理国故。这种自由思考,或学问工夫,没有现代的科学方法为凭借,其对象又限于经典载籍,自然就失掉现代科学教育的意义。

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所有上方的说话,是要说明一个大学之所成为其大,必须有三个要素,就是:与民众结合、自由思考和运用科学方法去自由思考。必如是,大学教育才能生根于民众生活,发挥其研究学术、培养人才、传播智慧、化民成俗的功能。本院由民众力量而创设,它的存在与发展,仍须仰仗民众力量的维护支持。在这基础之上,本院当集中力量,创造教育环境与学术环境,培成实事求是、行以求知、追求真理的学风。发挥光大自由思考的大学传统及现代科学教育的精神,转而以教育力量,作用于现实社会,协助广大民众思想、行动与生活的解放。

我的说话有尽,我的期望无穷。希望本院现在的学生、以后的学生,现在的教育、以后的教育,一齐为实现崇高的理想而通力合作,互教共学,躬行实践。

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