1920年，赵朴初到上海后，住在关素的弟弟关絅之家，同时在一所学校读书，补习英文。不久，他考上了苏州东吴大学附属第一中学预备班。这是一所基督教学堂，采用西方教育制度——学分制，英文是必修课。
东吴大学创建于1900年，费孝通、李政道、杨绛等人，都曾在该校读书。东吴大学的校歌三段，第一段云：
葑溪之西胥江之东，广厦万间崇。
凭栏四望虎疁金鸡，一例眼球笼。
东吴，东吴，人中鸾凤，世界同推重山负，
海涵春华秋实，声教暨寰中。
在催人奋起的歌声中，赵朴初开始了愉快、紧张的校园生活。
1923秋，赵朴初在预备班学习期满，以学业全优的成绩进入东吴大学附中（高中）读书。赵朴初长得白面书生，文文静静，一表人才，老师和同学们很喜欢他。附属中学第一天上语文课，班主任、安徽人薛灌英就对大家说：“新来的同学中，有一个赵朴初，写一手好字，作文也写得好。”
班上有两个安徽老乡，一个叫梅光裕（梅达君），和赵朴初一样大。一个叫孙其敏（孙起孟），徽州人，住在苏州城，小赵朴初几岁。还有一位叫张梦白，虽不是皖人，碰巧在安庆出生。这几个人与赵朴初因为有乡缘，在一起玩得多。
