陈仲瑄是一位在家居士，在家闲房，专门设了一个小小的佛堂。每日早晨，母亲烧香拜佛。偶尔，她还买些活物放生。门前的一口水塘，成了母亲的放生池，里面放养了不少她买下的龟、鳖，赵朴初喜欢欣赏里面的小动物，常在水塘旁边观赏。母亲的慈祥，对生灵的关爱对小开也产生了影响。
1914年夏日的一天，7岁的赵朴初看到一只蜻蜓在蜘蛛网里挣扎，不一会儿，蜻蜓越缠越紧，最后不能动弹了。赵朴初睁大眼睛注视着这一幕，突然，他转身到厨房找来一根竹竿，将蜘蛛网耐心地挑开，将蜻蜓救出。蜻蜓过了一会儿，缓过劲来，扑扇着翅膀飞走了。小开笑吟吟的，一种甜甜的感觉涌上心头。哈，原来做了一件好事，心里会这么好受。
母亲不知道儿子拿竹竿干什么，等到知道儿子是为了救蜻蜓时，非常高兴，说：“明天我带你去廨院寺烧香去。”
“哦！”赵朴初高兴得跳了起来。
晚上，月亮很大很圆，星星亮晶晶的。稻田里的青蛙、屋檐下的蛐蛐的叫声，风吹枇杷树的沙沙声，此伏彼起，直往赵朴初耳朵里钻。因想着明天和母亲去烧香，这一夜，他兴奋得好久才入睡。
次日早晨，赵朴初和母亲一起去两里外的廨院寺烧香。
进了廨院寺，母亲请了香，点燃后插在香炉里，跪下拜佛。赵朴初站在一旁，好奇地东张西望。他的眼睛突然发出了亮光，惊奇地落在殿堂上的观音塑像上。
