在学校里，小比尔·盖茨是典型的淘气鬼，但他绝非“赖包儿”，他只是比较自以为是，不肯谦逊，喜欢恶作剧捉弄人。比尔·盖茨的母亲曾这样夸奖儿子：“比尔从小就不是一个平庸的乖乖仔，他有自己的抱负和志向，即便在他还是小孩子的时候，他就有一种执著的性格和想成为人中之杰的强烈欲望；他的进取精神在整个年级都是最强的，没有一个同学能比得上他。不管什么事，他只要一染指，非拿个天下第一不可，不到极致，他决不心甘。”
七岁的比尔·盖茨最喜欢做的事情是反复看那套《世界百科全书》。当时，这个瘦弱的小男孩并没有比这本书重多少。比尔·盖茨经常把自己关在父亲的书房里，一行行地啃着书上的文字。他还如痴如醉地阅读那些伟大人物的传记。富兰克林、拿破仑、爱迪生……这些人的伟大魅力，像魔咒一样吸引着少年比尔·盖茨的心。
比尔·盖茨的读书并不是走马观花，他的阅读伴随着天才的记忆，他的这种记忆力，着实让人折服。比尔·盖茨11岁的时候，西雅图大学社区公理会教堂德高望重的牧师戴尔·泰勒，向比尔·盖茨所在的班级宣布，谁要是能背诵出《圣经·马太福音》第五到第七章“登山宝训”的内容，他就会请谁去西雅图高达606英尺的“太空针塔”上的旋转餐厅共进晚餐。在一般人看来，要全文背诵“登山宝训”并非易事，它不押韵，且句子结构显得松散、不连贯，篇幅又极长，如果没有非凡超群的记忆力，要想把它背下来确实需要一番工夫。
几天后，比尔·盖茨成了戴尔·泰勒牧师的重要客人，因为他不仅全部背诵出“登山宝训”，而且背得声情并茂，毫无瑕疵。
很多年过去了，戴尔·泰勒牧师仍然记得当年自己坐在比尔·盖茨家的起居室听小比尔·盖茨一字不漏地背诵“登山宝训”的情景。小比尔·盖茨胸有成竹地坐在泰勒跟前，以孩子特有的童音开始朗朗背诵圣经，泰勒惊呆了，因为在他任牧师职位期间，还没有遇见一位能够把“登山宝训”一字不漏背诵下来的人。
后来，泰勒牧师回忆道，“只有那天到他家去，我才知道他具有一种特殊的才能，他是一个与众不同的孩子，我无法想象一个11岁的孩子何以具有如此高的天赋，随后，我向他提了不少问题，他都做出令人折服的回答，这说明他对这段文字有着极为深刻的理解和领悟。”
那天晚上，比尔·盖茨终于登上了“太空针塔”的旋转餐厅，当他俯视这座城市的郊野、群山和海水时，他陷入了沉思，他的思想飞得很远很远，仿佛抵达了世界的尽头。太空针塔上的这次辽远俯瞰，带给小比尔·盖茨近乎高峰体验般的透彻启迪。“我也许要做另一种人，要创造在另一种高度上直接交流于上帝的另一种语言……”比尔·盖茨默默自语，四周无限的夜景为他插上了狂想的翅膀，让他感到世界如此诱人。
童年时代的比尔·盖茨最喜欢的活动就是夏季露营。每年七月，比尔·盖茨一家人都要驱车前往齐尔罗，并在那里待上两个星期。齐尔罗是个美丽的村庄。那里有许多网球场和小木屋，是典型的乡村休闲之地。悠悠恬静的胡德河上，许多飞鸟尽展舞姿，河畔绿草如茵，真是出色的风景画。
每次比尔·盖茨一家来到齐尔罗时，能看到这里聚集了许多上流社会的家庭。他们白天打网球、滑水撬或者到附近的山林里去野炊，晚上就在小木屋里读书、交谈或是做一些有趣的游戏。来齐尔罗乡村休假的人，几乎人人都成绩卓著，声名显赫，具有强烈的进取心和聪明的头脑，其中大多是律师、商界巨子和政治家。他们都给了小比尔·盖茨积极的影响，让他开阔了眼界，增长了见识，使他的人生观和世界观不自觉地朝这些社会名流看齐。
心得：
家长的启蒙教育为比尔·盖茨天赋的发展提供了清新的空气。
童年时，摇晃着摇篮长大；成年后，他用技术震动地球。
