人生的第一次创业
我记得14岁时，一天傍晚我从锡拉丘兹市贝尔维尤乡村俱乐部往家里走去。每走一步，我的情绪就更加低落。我刚刚做了四个小时的球童，拖着两个沉重的高尔夫球袋，在高地上跑上跑下，只不过为了八块钱。我并不介意多工作，也从未介意过多多工作。不，其实让我心烦意乱的是算算细账，无论我怎么盘算，有一点是肯定的，我在浪费自己的生命。我将要面对冷酷不争的事实：我是个失败者。除此之外，我还能称呼自己什么呢？我在浪费自己的时间，为了每小时区区两块钱而工作。以这种速度，我永远也不可能积累任何资本！
“我要开始自己的事业。”从高尔夫球场回家的那一英里路上，我自言自语道。
我知道，对于一个14岁的孩子，开始创业肯定会有很多障碍。我的年纪还不能自己开律师所，而且很可能也不允许卖保险。我不停地问自己：人们会雇佣一个小孩子做什么工作呢？一个答案是房屋粉刷，但这不适合我，还是留给其他的同龄人好了。然后，在我转向通往家里的邓迪路之后，我看见一个老人站在他的房子前，修补他的车道。他大汗淋漓，看起来很恼火，但他还是在那里坚持着。锡拉丘兹市的冬天非常寒冷，车道经常冻裂，每个人都得在车道上铺一层焦油，修补裂缝。这是个很讨厌的、脏兮兮的工作。
“你知道吗？”我大声说道，走得更快了，“他们会雇一个孩子来做这个。没人愿意亲自动手，弄得满身都是热热的黑焦油。”
我没有浪费任何时间，立刻将我的想法付诸行动。我匆匆回到家，打印了一封信，向所有的邻居们宣布我的马可利夫车道整修业务。第二天一早，我给左邻右舍都发了这封信。第一天结束时，我就收到了六份工作。
“妈妈，我们能去凯马特Kmart，美国当时最大的廉价超市，后为沃尔玛打败。吗？”我在屋子里喊道，“我要买几桶5加仑的焦油！”
如果你从没修过车道，我告诉你吧，没什么特别的。你拿一个扫帚，清除掉所有的灰尘或瓦砾，然后将热焦油倒在车道上，用橡皮清洁刷把焦油铺平整。我有一辆小型的红色手推车在家家户户间运送焦油桶。我雇佣了朋友们来帮助我，仔细考虑我最大的问题——焦油。总在凯马特买每桶5加仑装的焦油是不可行的。下一步就是“艾格威”了，这是个很大的农资市场，我可以从那里买每桶50加仑的浓缩焦油。你得稀释它，每加仑焦油加4加仑的水，因此在路面上可以铺四倍的距离，这样利润也就可以翻四倍。问题在于，那些50加仑装的桶很大，而且很沉。我得想个办法运送它们。
“你好，比利叔叔，”我在电话里说，“听我说，我需要帮助。”
比利?伯恩，我的叔叔，经营着伯恩乳业。
“我要批发焦油，”我告诉他，“这些零售焦油太贵了。我需要更多的焦油。你有送乳品的旧卡车吗？我能买一辆吗？”
比利叔叔好不容易才明白，这到底是怎么回事。
“好吧，我们在西塞罗有块放废弃卡车的场地，”他说道，“我们可以谈谈，看看你需要什么。”
比利让我再打给他，但是我不能再等了。我的好朋友乔伊?哈奈特开车带着我，沿着旧11号公路去了西塞罗，就在锡拉丘兹市的北部。我们找到了比利叔叔废弃的车队，50多辆废弃生锈的伯恩乳业的送奶车排着队，钥匙都在车门上。我有备而来：带了一个汽车蓄电池、一罐汽油、一些火花塞和几夸脱的机油。我们找到了一辆喜欢的卡车，连上蓄电池，换掉了火花塞，加了点机油，把带来的汽油倒进了卡车的旧油箱。
