成功百分之八十在于知道怎样展示自己。
——伍迪·艾伦
在约翰·韦恩的影片中，他昂首挺胸的样子看上去气宇轩昂，但是正如歌中所唱，“你得知道什么时候收敛自己”。伟大的领导者表面上强硬，实际上灵活务实；秘诀在于放低身段时不让别人看到。马基雅维利说道：“要想一直保持成功，就必须根据时势的变化调整自己的行为。”
雪儿（Cher）做到了这一点。这位美国艺人是善于根据需要对自己的职业生涯进行灵活调整的典范。她是排行榜冠军歌手、电视明星、奥斯卡得主、摇滚歌手、迪斯科女王、时尚偶像。在过去的50年中，在美国的舞台上，雪儿一次次地重塑了自己的形象。
“我一直在冒险，”2002年雪儿接受采访时说，“我从不在意别人对我的看法。”
雪儿成功地把自己塑造成一个不在乎别人意见的人，在公开场合她从来都是这样宣称的，可实际上她的成功要归功于相反的策略。雪儿出色地打造了一个具有独立个性的叛逆形象，然而她一路顺风的真实基础是根据人们的想法不断重塑自己的形象。雪儿对于文化市场的需求变化亦步亦趋，32每次风格转换都成为她又一次展示叛逆的机会，正是靠着叛逆的形象，她才能既做出精心设计的改变，又能看上去始终保持一致的风格。
对于灵活善变的赢家来说，最重要的是不让别人看出“用力”的痕迹。要让有意为之的战略调整看上去像是自然发生的事。
人们或许说他们欣赏始终如一的坚持，可真正赢得他们欢心的却是灵活的应变。雪儿在其演艺生涯中多次根据“时势的变化”做出改变并取得成功。20世纪70年代中期，她与拍档索尼·博诺的婚姻破裂后，开始单飞的演艺生涯，在那些年里，她巧妙地转换音乐风格，从悦耳的流行，到狂暴的摇滚，再到生猛的迪斯科。80年代初，唱片销量陷入低谷，雪儿摇身一变，成为了一名严肃的电影演员，捧回了一座奥斯卡奖。电影的成功又激活了人们对其音乐的兴趣，1987年，雪儿41岁的时候，又重新回到了排行榜榜首的位置，此后她又在那里停留了二十多年，2008年她拿到了一份高达6000万美金的拉斯维加斯演出合同，这时她已被公认为娱乐界最富有的艺人之一了。
爱因斯坦对精神病人的定义
值得庆幸的是，我们中的大多数人不必为了迎合歌迷的种种奇思怪想而改变自己的生活和梦想。然而，要实现我们的目标，多多少少还是需要一定的灵活性的。任何情况下，顺应潮流进行改变都是成功的保证。
即使是在高速公路上的驾车也是灵活性的一种体现。如果在长途旅行中，我们能设定一个驾驶模式，让汽车以固定的速度行驶，那有多么省事啊！可在实际的生活中和高速路上这种做法都行不通。的确，在一段没有其他汽车和你竞争的高速公路上，你可以一直以自己喜欢的速度行驶。
但在现实世界中，我们身边还有别人。他们开车的速度不同，行进的方向不同，这都是我们在驾驶中面临的重重阻碍。在生活中还坚持用一个不变的速度行驶，迟早你会撞上什么东西的。
但是，我们要记住，人们最尊重那些对其决定自信而坚定的领袖，这一点十分重要。“坚持到底”是美国总统寻求连任时经常用到的口号。在大多数情况下，赢得连任的总统都要对自己的路线做出种种的调整。
小布什为自己塑造了一个坚持原则、百折不挠的总统形象，其实他比表面看上去的还要善变得多。在伊拉克战争中，他摆出一副坚持到底、不为批评所动的样子。
