如今，我们生活在一个几乎可以得到一切的社会里，当然这是社会不断发展的必然结果，在许多人眼里这也是现代生活的最大优点，但当今生活的首要问题也正是在于此。在这个社会中，我们认为，自由就意味着应该拥有选择的权利，我们可以自由选择自己要看、要听、要做、要想的一切。
可问题恰恰就在于此，选择的权利不断膨胀，反而已经大到开始危害我们的精神健康。去看看任何一家超市的货架就足以说明这个问题：为什么要提供30种芥末、上百种麦片以及几十种巧克力饼干让我们作选择？
试试到任何一家电子产品商店去挑选一台你想要的DVD播放器，或者试试去挑选一个适合自己的健康计划，选择一位家庭医生，或者选择一位牙医：我们面临着越来越多的选择，这简直就成了一场噩梦。我肯定会有很多经济学家出来解释为什么选择如此重要，譬如它会如何增强竞争力、如何鼓励多样性发展之类。但是，当出现15种不同口味的薯片供人选择时，肯定是有哪个环节出了问题。我还记得薯片曾经只有三种口味——原味，烧烤味和酸甜味，那时的日子简单多了。但是现如今，作选择从来就不是件简单的事情。
我们本应该因为拥有更多的选择而获益，但多半时候，它们只会令我们抓狂。研究者已经证明，太多的选择会导致思维混乱和情绪低落。有多少次，你在餐馆点菜时拿不定主意，就因为他们提供了太多不同的菜式？只有等服务员不断催促，你才能最终选定某道菜。但只有这样的压力才能帮你逃离无止尽的分析，这还只是在为吃饭这样的小事作决定！所以难怪在面临对人生有重大影响的抉择时，你会变得手足无措。
事实上，当面临太多选择时，你往往会作不出选择。在一项经典的社会心理学实验中，研究者在同一家超市设计了两天不同的果酱展。第一天展出了24种果酱，第二天只展出了6种。每次果酱展都会提供免费的样品供人品尝，如果顾客决定购买某种果酱的话，还会发给他们优惠券。结果出人意料，让我们充分了解到选项的数量对大脑思维的影响。
很多人都被吸引到了24种果酱展前，超过60%的过客会停下来品尝样品，但最后，只有3%的人掏钱购买；虽然只有40%的过客品尝了6种果酱展上的样品，但其中30%的人都购买了。过多的选择反而使得人们作不了决定。
仔细想想吧。我们当然希望有更多选择，当看到有多样选择时，我们的第一反应总是兴奋地冲上去，多一份选择代表着多一份欢乐！太好了！让我们尝尝这儿所有的果酱吧！但是很快我们就感到混乱了，我们的大脑要努力比较各种果酱的优劣，什么大黄波森莓酱，黑莓桃子酱，山莓醋栗酱，等等。片刻之后，脑袋就晕了，于是我们只能走开了。当面临太多选择时，我们便无从选择。
但是由选择引起的不开心却会长久地伴随你。研究表明，过多的选项会引发后悔的情绪。当我们有太多选项时，不管我们选了什么，之后都会想起那些被放弃了的选项。哪怕你对自己的所选感到满意，一想到本可以作出不同的选择，你就会开始怀疑自己是不是错过了什么。当你在规划人生时，这样的想法很容易让你迟迟不能行动。
