心理学家发现，即使是我们理性的决定，也在很大程度上受到了情感和潜意识的支配。虽然你觉得是自己在掌控，是自己有意识的、理性客观的思维在作决定，但实际上，是你的潜意识在发挥着决定性作用。即使是那些我们认为“有意识的”且由我们直接控制的思想，也有很大一部分是潜意识的结果。而且，这些潜意识中含有大量的扭曲成分，其作用就是要阻止变化的发生。所以，在你有意识地想要着眼于梦想的时候，你的潜意识却在全力反对。
看看布莱恩就知道了。他的每一天都像是一场和自己的战斗。他每天早上都下定决心，不管是否情愿，新的一天必须全力以赴投入工作。但到了下午一点，经过又一个上午的怠工，他的决心就开始动摇了。他开始到招聘网站上浏览招聘广告，一小时过后，他决定为自己一直跃跃欲试的新公司做一点市场研究。这时莫丽走了过来，分散了他的注意力，他看着她斜倚在办公室的门边，几乎忘记了时间。之后电话响了，他又开始为自己浪费了太多时间着急不已，要是再不努力些，他就要被炒鱿鱼了。这么思前想后地到了六点钟，他收拾收拾，拖着疲惫的步子回家，珍妮弗和孩子们还在家等他呢。一天又过去了，一点变化也没有。他梦想跳出抵押贷款行业、自己创业，可这想法每天都和他追求安稳的渴望斗得死去活来。
你每作一次决定，都会被潜意识中的情感所牵引，都会经历一次内心的争斗。你的大脑故意和你对着干，并竭尽所能地扼杀变化发生的可能性。你犹豫得越久，对放弃这个选项考虑得越多，就越容易被那些糟糕的潜意识情感所压制。
谨慎便是潜意识为了扼杀变化而作出努力的典型表现。曾使你的祖先们免受伤害的谨慎本能——避开猛虎和毒蛇，时刻观察天气的变化，对丛林里埋伏的动物保持高度警惕——如今在你的体内依然高度活跃。长期以来，谨慎一直是人类最强大的盟友之一，你的本能也不愿将它放弃。原始时代，那些保持谨慎并且从不进行不必要冒险的人显然更加长寿，并得以将这种基因遗传给后世。对危险发出信号的直觉标志着生存的安全线，这是你的大脑在警示：“你只能走到这里，不能再往前多迈一步。”然而，除了可能发生的物理伤害外，其实并没有什么阻止你战胜恐惧、继续往前走。而当今社会并没有猛虎毒蛇，因此，将谨慎植入你的思维方式实在是一种累赘。
丽莎带了一包点心来到办公室。她在艾奥瓦州发展局办公室已经工作了三年，每年假期，她都会给她的工作团队带去同样的礼物：一张iTunes的礼品券和一包自制的烤麦片，丽莎的烤麦片可是出了名的好，混有烤过的燕麦、椰丝薄片、杏仁和山核桃。当她的助理杰西卡看到她拿出礼物准备递给自己时，立刻高兴地尖叫道：“天哪，我希望今年的礼物还是你做的烤麦片！我都为此等了整整一年了！”丽莎大笑着，将小小的礼品包递给她，杰西卡迫不及待地打开包装，伸手抓了一把烤麦片塞进嘴里。杰西卡一边说话，一边有烤麦片碎屑从她的嘴角往下掉。她这话丽莎已经听过一千次了，所有尝过的人都这么讲：“你真该去卖这东西。”
