二、自信
人一定要有意气，要有青年人般的蓬勃朝气，朝气使然是因为自信。有的人年龄很成熟，却没有成熟所该具备的气质，言语闪烁其词，举止也不沉稳镇定，年岁渐增，气质却不能有所改进。作为一个成年人，在社会中要独当一面，要成为社会中的骨干、精英，必须修养自己，改换气质，自信则是最基础的品质。
做事不自信者，一是因为没有做好准备。有的人和领导、老师聊天，容易紧张，为什么呢？心虚，原因在于没有做好充分的准备。很多人做事应付，本来经验不足，做事之前还不能细细思索，不去预想可能出现的情况，久而久之，就再也难以应付复杂的局面，就只能始终居于人后。二是为常常感情用事，没有理性精神，行事凭一时冲动，实际上还是不能自知、自明，不是真正的相信自我。
自信是一种意气，也就是“精气神”，是人立于天地间的根本。马援是东汉名将，曾发豪言：
男儿要当死于边野，以马革裹尸还葬耳，何能卧床上在儿女子手中邪。（《后汉书?马援列传》）
“马革裹尸”的成语，就是从这里来的。丈夫要做大事，就要有这样的铮铮傲骨，有这样奋发的意气。王维有诗说：“相逢意气为君饮，系马高楼垂柳边。”（《少年行》）至交一见面，把骏马拴在垂柳上，上酒楼尽欢畅饮，这是年轻人的豪爽。李白醉酒的感慨是什么？“天生我材必有用，千金散尽还复来。”（《行路难》）不是感叹自己怀才不遇，不是自怨自艾，而是对未来充满期待，有大材必将大用的信心。文学史上有大量的怀才不遇之作，实际说来，大多数人其实没有多少政治才华，像李白，诗写得很好，但政治上的能力却不突出。安史之乱，李白投奔了永王李璘，李璘哪里是唐肃宗李亨的对手，自然被打败，李白自己也被流放，所以说李白的政治才华实在不行。但是李白豪情放逸，敢于说“天生我材必有用”，敢于说“但用东山谢安石，为君谈笑净胡沙”（《永王东巡歌》）。这就是挥斥方遒的书生意气。而高适、杜牧、还有后来的辛弃疾，则更是意气挥洒，气度逼人了。
年轻人一定要自明、自知、自信，不要轻易感慨怀才不遇，要能辛劳勤奋，培养浩荡正气，做事的时候意气慷慨、天马行空，就再没有任何人、任何事能绊倒他了。
自信不是自吹自擂。为人为学，都要做到：
不可自小，又不可自大。
这是顾炎武《日知录》里的话。仔细揣摩，顾炎武说的是两个极端。“自小”，就是自轻自贱、妄自菲薄，实际上是为人的格局太小。以为学来讲，做研究要从一个小的地方起步，学问如山的话，一定要先找到一个小入口，入了领域之后，再往深处做，往大处做。现在的人做学问，一篇小文章起笔就是“中国文化如何”、“论中国如何”，如果没有积累，直接思考这类题目，这就是大而无当。我们一定要把“小”与“大”结合起来，从小处入手，谨小慎微的从一个概念、一个定义、一个原理，甚至从一个字、一个词入手去细细揣摩，以小见大方是真精神。这是顾炎武对学问的探讨，同时也是对为人的启示，也是培养自信的道理。
如何培养自信？有几个办法：
第一，要有预备的精神。打个比方，为什么有的人上课的时候喜欢坐在后面，坐在角落里，而有的人却每次都坐在前面，坐在靠近老师的位置？前一种人一般都不自信，就因为他事先是没有做准备的，害怕被老师提问，害怕和老师探讨，这就是胆怯。在知识上有储备，心里就有底，面对老师的时候才能应对自如，这就是有预备的精神。有预备之外，还要敢于当众发言，在众说纷纭时，他能够站出来把众人的观点汇总，提出最为明白独到的见解。这是一种对自信心的训练，不仅是读书上课，做任何事情都要这样敢于往前走，自信心才能迅速地培养起来。
