“恸哭六军俱缟素，冲冠一怒为红颜。”远在边关的吴三桂被李自成以家人性命相要挟，原本已决定投降，返京途中却得知陈圆圆被刘宗敏所占，冲冠大怒，高呼一句：“大丈夫不能自保其室何生为？”
为了陈圆圆，为了这被人夺妻的奇耻大辱，吴三桂于是决定与李自成决裂，并假意降清，企图借助清兵之力为自己争这口气。没想到李自成在山海关大败后，为了泄愤，竟真的杀死了吴三桂全家四十余口，只留下陈圆圆一人。
李自成为何放过陈圆圆？这一点已难为人知。但吴三桂是被彻底逼上道义的绝境了，国仇家恨令他疯狂，他终于做出开关迎进清兵的决定。
大顺朝如昙花一现，李自成战败后仓皇离京，临走时本欲带走陈圆圆。陈圆圆心里自是惦念吴三桂，他怜她惜她，而面前这个男子却是连昆曲也听不惯的。于是，她以她若跟随离京吴三桂必紧追不舍为由假意相劝，这才得以留在京城。
江山易主，朝代更迭，转眼间风云变幻，家国皆涂炭。但她并不太关心这些，也想不清楚这些。她不过是一个孱弱女子，随命运几番起伏，自顾不暇。她只知道，她和他终又重逢。
在赶去绛州与他相会的路上，马车昼夜不停，她的思绪也翻腾难息。
这些年来，多少人盯着她的容颜，多少人听着她的声音，多少人谈论着她的逸事，然而又有多少人会过问她的心。
她的心愿原是那样简单，只求嫁个中意男子，与之岁月静好，现世安稳。只是命运不由人，萎落在风尘里，漂泊辗转，没个归宿。
而现如今，一切，该尘埃落定了吧？
那日，他身着戎装，亲自骑马出迎。为了她的到来，他再次大张旗鼓，在大营前搭起五彩牌楼，旌旗箫鼓整整排列了三十里地。娶她迎她，他总是这般郑重其事，他待她，也真是宠爱之极了。
满溪绿涨春将去，马踏星沙，雨打梨花，又有香风透碧纱。
声声羌笛吹杨柳，月映官街，懒赋梅花，帘里人儿学唤茶。
—明末清初·陈圆圆《丑奴儿令》
是的，宠爱。他给她锦衣玉食的生活是宠爱，他对她嘘寒问暖百般爱怜是宠爱，他被清廷封为平西王后要立她为正妃是宠爱。最初，他对她的确极其宠爱。而她，也想沉醉在这宠爱中，做一个幸福的小女人。
可惜，她挥不去心头的那点理智，那丝清醒。这个男人，她和他相处越久，就越清楚，他不是她的爱，他也并不爱她。所有的宠爱不过源于她的美色，他的新鲜感。然，以色事人者，能得几时好？有朝一日，色衰，自然便爱弛。
她没有机心，但并非愚钝。她自然也看透了，他当日的冲冠一怒，到底有几分是为她，有几分是为他自己。
如今的陈圆圆是真的心灰意冷了，她不会做他的正妃，那个位子从来不是她的寄望。可她也无处可去，她也觉得自己确实欠了他一点什么。虽然，为了这一点点亏欠，她背负了“红颜祸水”的恶名。
接下来的生活，是陈圆圆并不意外的模样。他依附清廷，她百般规劝无用。他另娶正妃，容不下她，她迁居别院。他独占云南，选美享乐，她年老色衰，日渐失宠。他执意反清，她再次劝说无效，黯然离去。
倾国倾城颜色，传奇梦幻人生。
江山飞絮伴伊行。几多扛鼎客，策马逐娉婷。
山海关头明月，北京城内残星。
云南风雨淡红英。来时应有爱，去日或无情。
—诗酒仙《临江仙·陈圆圆》
陈圆圆决定出家为尼，希望在诵经念佛中求得生活的安稳，内心的宁静。
政治与阴谋，权力与斗争，那是男人的世界，她无法左右。自己的命运几番起伏，她有心无力，不得抗拒。世人的批判指责，她也无法澄清。那就彻底做个槛外人吧，远离这纷纷扰扰的尘世，不再为俗事烦心。
今后，她时刻与古经相伴，他日夜铁马金戈，从此两无涉。
她没有想到的是，当他兵败病死的讯息传来时，她的心还是泛起了涟漪。这是她意料之中的结果，原以为可以毫不关心地平静面对，然而那么多年的岁月曾经在她和他之间流过，那些往事似已久远又历历在目。她不爱他，他不爱她，可她和他毕竟……
他也是个可怜的男人，一生两次家破人亡，第一次她原本无心却牵涉其中，这一次，她虽已出家，不在抄斩之列，但她的心无法置身事外。先前有他在，她这株菟丝花亦算在风雨中有所庇护，如今他走了，她，也不如归去吧。
质本洁来还洁去，陈圆圆最终选择了安睡于寺外的莲花池中，与满池清芬共眠……至今，世间仍有隐约的耳语，追随着她和他的传说。
