总的说来，候鸟运动乃是德国青年运动的第一阶段。而这一阶段的青年运动，是一场市民阶层的运动。他们的理念和话语，表达了这一时期德国市民阶层独特的文化心理。
在这个意义上，候鸟运动的兴起，固然具有代际冲突的青春期心理因素，但从更广阔的文化心理上考量，却也是传统价值在社会转型期寻找新的表达方式的一种路径。所以，候鸟运动虽然带有青春期的反抗色彩，但从总体上看，他们反对现代性、回归自然的理念，与他们的父辈仍是一致的。因而，候鸟运动本质上是一场市民阶层的运动，这也决定了它只是少数人的运动。因而，本文所提及的“青年运动”，从范畴和意义上都意指由市民阶层的青年所发起的运动，除非必要之处，本文将略过同时代的工人阶级青年组织和教会青年组。
