车辇一路行到宋府门口，薄罗澹衫早已在门口等候，见姑娘回来忙上前摆设脚凳，牵引着她走下车。
姑娘看着与平常大不相同，怏怏不乐，无精打采。澹衫关怀的话到了嘴边，见她已经从眼前走过，便咽下到嘴边的话，默默随在她身后，朝薄罗使了个眼色，示意她仔细伺候。
宋瑜一回屋便躺倒在弥勒榻上，任凭谁说话都只闷闷地回个“嗯”或“哦”，有时烦了索性一翻身谁也不理。这可把澹衫急坏了，不是说好出去散散心的，怎么散成了这副模样？
前院有人把薄罗叫去，澹衫一个人在屋里无可奈何，眼看交戌时了，仍是不见她有丝毫动静。
不多时，薄罗从前头回来，手中捏着个帖子道：“都这么晚了谢家还送信来，不知有什么要紧事，姑娘快来看看吧。”
宋瑜动了动，这才从榻上坐起身，微垂着头，眼眶红红的，睫羽上甚至凝结着水珠。
“姑娘怎么了，是谁欺负你？”薄罗大惊，澹衫忙去准备热水、帕子给她敷面。
宋瑜声音低低的，赌气一般地道：“一个瞎子。”
说罢她也不再回应薄罗的疑问，直接抽走了她手中请帖。请帖确实出自谢家，上面的笔迹流畅自然，带着几分飘逸潇洒，字如其人。
宋瑜将帖子扔在朱漆螺钿小几上，咬着指甲抱着引枕缩在一旁，面容愁苦。
这个月底是谢昌生辰，他邀请宋瑜去城外别院一聚，是为庆祝。当然不止她一人，信上列举了到场的人物，大都是高门大户、富贵显荣的人家的子嗣。另有几位女眷，宋瑜在上面看到了谭绮兰的名字。
宋瑜并不想去，她素来厌烦人多的地方，何况谭绮兰还在，她何必给自己寻不痛快，可是她和谢昌毕竟有婚约在身，如果不去的话……这正是她郁结所在，一不留神她咬断了指甲，只好伸手让澹衫给重新修剪。
“你说我去还是不去？”宋瑜手支着下巴，心不在焉地低头询问澹衫的意见。
澹衫给她重新磨平了指甲，顺便将她的十个指甲修剪得圆润齐整。她指甲是用凤仙花染的，指甲丹红如玉，手指纤长，配着翠衫广袖，抬手时，纤纤玉指仿佛是嫩绿枝叶中抽出的牡丹花蕊。澹衫端详一番，心中赞叹，姑娘身上无一处不好，哪哪儿都精致。她若是谢家公子，想必也会倾心爱慕，想尽法子地讨好姑娘。
澹衫中规中矩地答道：“上回谢公子在山上帮了咱们一次，姑娘毕竟承了人家的情。婢子认为不如借着他生辰的机会，聊表一下心意。况且人家请帖都送到门上来了，姑娘若是不去，恐怕两家面子会不大好看。”
她一番话说到宋瑜心坎儿里去，宋瑜一本正经地点了点她额头道：“你难道是我肚子里的蛔虫？”
澹衫抿唇一笑，拿帕子给她拭干净玉指：“距离月底只剩五天了，姑娘还是琢磨送谢公子什么寿礼比较合适吧。”
宋瑜重新躺回弥勒榻上，送礼物是件麻烦事，不能失了身份还得让对方满意。她脑中如有一团糨糊，霍川的问题尚未解决，又要分心应付谢昌寿宴。她按了按眉心，一脸疲乏，瞅一眼窗外夜色，翻身支使薄罗打水：“时候还早，明日再议。”
大哥没说要她何时教霍川制香，宋瑜就一心逃避着此事，想着届时自己随便指派个人代替，蒙混过关也未尝不可。打定主意后，宋瑜心中畅快许多，毕竟劳累一天，这晚，她睡得格外香。
