连日阴雨，河州成了一幅潮湿的山水画。
夜幕低垂，雨也下得小了些。在城郊一处荒僻的曲流处，市长吕有顺垂下他的钓钩。一旁的杜林祥，没有一丁点大企业家的架子，此刻他更像一个殷勤的侍从，正忙着把周围的蚊香点燃，还将一瓶风油精小心翼翼地放到吕有顺身旁。选择夏季的夜晚垂钓，蚊香与风油精是比精良钓具更重要的装备。
夏夜，是一天中最安静的时候。白天暑热难耐，入夜后水温适宜鱼类活动，鱼更有安全感，环境条件也最适合觅食。所以鱼的进食量大，吞钩的机会多，正是垂钓的良机。对于吕有顺来说，喜欢夜钓还有另一个原因，白天钓鱼时，没完没了的工作电话会大大搅了他的雅兴。
在吕有顺看来，垂钓之乐更多在于独享这浮世的片刻安详与宁静，至于鱼，不过只是副产品。他尤其喜欢柳宗元那句“孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪”，其时山水人皆静，唯雪花簌簌而落。垂钓若此，当然志不在鱼，不过借一竿一线于天地间寻一栖身之处。
杜林祥常听吕有顺讲柳宗元的诗。后来他专门让秘书整理出柳宗元的生平事迹，认真研读了一番。看着柳宗元其人其诗，杜林祥心中倒生起疑惑——胸怀抱负却遭贬谪的大才子，在写出“独钓寒江雪”的千古名句时，真能放下那满身心的思与想吗？
于吕有顺而言，垂钓的地方越偏僻越好。因此陪他钓鱼，就是件颇费体力的工作。譬如今天这处曲流，根本不通车，唯田埂可行，加之连日阴雨，小径甚是泥泞，杜林祥肩背手提钓具，行不过数十步便已狼狈不堪。
此处的景色，倒真是不错。连日梅雨的河水显得浑黄，衬得对岸的竹与树愈发苍翠。夜色浓稠，美景渐渐化为一片漆黑，唯犬吠、鸭鸣可闻。垂钓中途，手握钓竿的吕有顺开口问道：“林祥，听说你最近破格提拔一人，叫庄什么来着？”
唯恐说话的声音吓跑水中鱼，每每垂钓时，杜林祥都给自己立下规矩：吕市长不开口，自己就绝不吱声。见吕有顺主动发问，杜林祥低声答道：“这人叫庄智奇，在我看来是难得的人才，尤其对于资本市场十分熟悉。”
吕有顺点了一下头：“是人才就得破格提拔，我相信你的眼光。”
杜林祥自嘲道：“听说外面很多人都在笑话纬通，蜀中无大将，廖化做先锋，直接让车间副主任当上了集团公司总裁。”
“他们懂什么！”吕有顺说，“提拔一个人就像投资，风险越大，收益就越高。你论资排辈提拔一个人，谁都不会感激你。越是破格提拔，人家越会感恩戴德，忠心耿耿。”
见鱼一直不上钩，吕有顺索性放下钓竿，将身子往后一仰，给杜林祥讲起故事：“那位在鸦片战争中一败涂地的道光皇帝，在暮年时倒干了一桩震惊朝野的大事。他在一次例行的翰詹考试后，将当时还是从四品衔侍读学士的曾国藩，猛然间升为从二品衔的内阁学士，连升四级。更令人不解的是，曾国藩的考试成绩名列二等第四，并不优异，考试之前也没有什么过人的表现。大家都不明白，道光爷凭什么对曾国藩如此恩宠。道光死后多年，曾国藩组建湘军，百战沙场，为朝廷收复江南，在手握重兵功盖天下的时候，并不造反，而且益发忠心耿耿。直到此时，人们才称赞道光皇帝多么富有远见，为子孙后代拔擢了一位国之柱石。”
“还有那个张之洞。”吕有顺接着说，“慈禧太后力排众议，将已经四十多岁却久不得志的张之洞，在一个月内连升三级，从正四品的翰林院侍讲学士直接外放为从二品的山西巡抚。要按现在的官阶，慈禧提拔张之洞，就相当于把一个国家部委的副司长直接任命为省委书记。清朝官制也是讲究循级提升的，像曾国藩与张之洞这样的连升几级，在晚清几十年的历史中，堪称特例。”
