“哦。那你去忙，我这儿正下着，就没法陪你了。”无论过去、现在，不管在国企、民企，庄智奇体内就没有拍马屁的基因。
“我找的人就是你啊。”杜林祥说。
庄智奇更吃惊：“找我有什么事？”
杜林祥拍了拍他肩膀：“有事一会说，你先把棋下完。”
庄智奇“哦”了一声，又埋头钻研起棋局。不知是杜林祥的到来，搅乱了他的心绪，还是开局就让出一车一炮，力量过于单薄，十分钟后，庄智奇终于败下阵来。
庄智奇刚要起身，杜林祥却来了兴趣：“别忙，咱们再来杀一盘。”
庄智奇显得不太情愿：“咱俩就别下了。”
杜林祥却说：“怕什么，我又不叫你让子。咱们就兵对兵，将对将，认认真真下一局。”
旁边立时有人发出嘘声：“老庄不让棋，你会输得很惨。”
“谁说的？”杜林祥有些不服气，“他能赢你们，未必能赢我。”
被杜林祥一激，庄智奇湖南骡子的脾气也上来了。好你个杜林祥，论钱我不如你多，论下象棋，这么多年我已是求一败局而不可得。
庄智奇坐下来，在棋盘上布好子。杜林祥让他先走，庄智奇却执意不肯：“来者是客，理应你先走棋。”
杜林祥也不客气，把炮往中间一移，来了个“当头炮”。庄智奇悠闲地点燃一支烟，不紧不慢地把马支起来。围观的人又开始七嘴八舌地议论，有人说走车，有人说飞象，一时吵翻了天。
差不多半小时后，庄智奇的脸色变得凝重起来。棋盘上，杜林祥的双马已杀至对方腹地，远远地还有一枚炮坐镇中路，时刻准备给予庄智奇致命一击。庄智奇的一个车，老是被牵制在边路，发挥不了多大作用。最可气的是自己那个马，一开始就被别住脚，始终不能跃出本方半场。
观棋不语的真君子太少了！尽管小区里的人都承认棋艺不及庄智奇，但此刻却一个个跳出来支着，吵得庄智奇心烦意乱。又过了十分钟，随着杜林祥大军合围，庄智奇只得缴械投降。
围观的人不禁啧啧称奇。真是天外有天，原来战无不胜的庄智奇，也有技不如人的时候。
庄智奇无奈地摇着头：“没想到杜总的棋艺如此精湛。棋下完了，有什么事到我家去说吧。”
庄智奇家中的陈设很老旧，却收拾得一尘不染。客厅正中挂着一幅遗像，黑白照片上是一位面容清秀的女子。杜林祥知道，这女子便是庄智奇的亡妻陈宜津。
庄智奇与陈宜津的故事，杜林祥曾听安幼琪讲过。两人相识于北京的校园内，并在那里私订终身。当初庄智奇有着自己的人生规划，大学毕业后回湖南老家，家人也在省城长沙为他联系好了一份令人羡慕的工作。已坠入爱河的陈宜津，也期盼着毕业后跟随自己的情郎，一起去那秋风万里芙蓉国的楚云湘水之畔，一起去洒满帝子爱情之泪的斑竹故园，做一个普普通通的女人，为丈夫浆洗缝补、生儿育女。
然而陈宜津父亲的一场车祸，改变了两个年轻人的生活轨迹。为了照顾瘫痪在床的父亲，陈宜津不得已回到老家。为了心爱的女人，庄智奇也背井离乡来到河州。初入冶金厂的庄智奇，被单位当作重点培养对象，他的工作很忙，业余时间还要攻读硕士课程。可即便这样，庄智奇依旧和妻子一起照顾瘫痪的岳父。接尿端屎，翻身擦背，任劳任怨，旁人都说这样的女婿，不知比儿子强多少倍。
岳父最终撒手人寰，更大的打击却接踵而至——陈宜津被检查出罹患乳腺癌。那时正值河州冶金上市冲刺阶段，庄智奇晚上在医院照顾妻子，白天来到单位又像加满油的引擎。
上市成功了，企业却因为一把手的贪腐案陷入危机，庄智奇不可避免地被卷了进去。庄智奇被通知去接受问询时，因为长期化疗而瘦骨嶙峋、头发掉光的陈宜津，便时常扶着栏杆守候在楼下。性情温和、从不发脾气的陈宜津，有一次竟然拖着病体冲进调查人员的办公室，声嘶力竭地吼道：“我丈夫是清白的。我活不了几天了，谁要和我丈夫过不去，我就和他拼命。”这一幕，连调查人员都感动得落泪。
