当杜林祥躲进大冶宾馆的套房，与吕有顺在电话中讨价还价时，厂区内的形势已发生逆转！
薛科长一行回到厂区后，立即向所有工人通报了谈判情况。但当薛科长提出先放陶雪峰出去治伤时，却遭到部分工人的激烈反对。
有人大声吼道：“不答应我们的全部条件，甭想放姓陶的出去。”
还有人提出：“今天咱们把陶雪峰打了个半死不活，人家秋后算账怎么办？”
大抵老国企都有一个毛病，里面的人事关系错综复杂，各种小帮小派林立。今天事发突然，所有人出于对陶雪峰的憎恨走到一起。一旦陶雪峰确定将走人，这个短暂而松散的联盟便立时瓦解。
人群中不时有人吼出：“你们谈的是卖国条约，不能代表大多数工人的意见。”还有几位白发苍苍的老师傅走上台来，声言驱逐陶雪峰只是第一步，最关键的是赶走纬通集团，恢复冶金厂的国企身份。
庄智奇在一旁劝说：“这都什么时代了，怎么还抱着国企身份不放？工厂改制都五年了，你们的目标根本不可能实现。”
老师傅气得浑身发抖，怒骂道：“你懂个屁！姓庄的，你还有脸说这些？咱们这好端端的厂，就是被你们搞垮的。”
或许庄智奇平日里在工厂的人缘并不好，老师傅一通指责，台下立马有人附和，庄智奇涨红着脸，连辩驳的机会也没捞着。
薛科长又站上台说：“我们今天真是为了大伙的利益着想。姓陶的被打得只剩半条命，该出的气我们也出了，没必要非把人家往死里整。”
在这样的场合，任何人都没有一言九鼎的权威。谁的主张更激进，谁更敢撂出狠话，谁就能获得掌声与支持。任何理性的声音，都只能湮没在工人的怒吼声中。
此刻不知谁在台下吼了句：“杜林祥刚才承诺让姓薛的当副总经理。他已经把大伙出卖了，他跑回来就是当内奸的。”
宾馆里的对话一结束，杜林祥就让人去广场上放消息，说薛科长答应当副总，然后回来做工人的工作。这种真假莫辨的消息，是相当具有杀伤力的。加之冶金厂里派系林立，那些跟薛科长平素就有过节的工人，立时被煽动了起来。
薛科长也是怒火中烧：“放你妈的屁，老子什么时候答应当副总了？今天我可是站在大伙的立场去和杜林祥谈判，一片好心被有些王八蛋这样糟蹋！”
台上台下，互相叫骂了起来。现场气氛顿时紧绷，就像一堆干柴一点就着。这时，有个暴脾气的工人，从地上捡起一块砖头，径直朝台上扔了过来。薛科长避闪不及，脑门上顿时血流如注。
薛科长身为保安科长，身边自然也有一帮铁杆弟兄。有人眼尖瞧见了是谁扔的砖头，马上挥舞木棍撵下台去，要为科长报仇。累积在厂里多年的矛盾来了个总爆发，部分工人甚至分成两拨，在广场上大打出手，嘴里还不停叫骂，说对方是内奸叛徒。
这一幕，守候在外面的警察自然看在眼里。一直在大冶宾馆会议室里坐镇指挥的唐剑，是位经验丰富的老公安。他认为现在场面混乱，正是强行清场的绝佳时机。机会稍纵即逝，不能有丝毫犹豫。他拿起桌上的对讲机，下达了立即行动的命令。
于是，杜林祥在窗户中看到的那一幕出现了。防暴警察分作几路，冲了进去。经历了一整天的对峙，加上刚刚发生的内斗，工人们显然已经疲惫，清场行动持续了十分钟便宣告结束。广场上的工人被驱散，困在包围圈里近十个小时的陶雪峰，也被人用担架抬了出来。
坐在宾馆套房里的杜林祥，长长地舒了一口气。他情不自禁地摸出一支烟点上，嘴角露出微笑。自从得知父亲过世的噩耗，杜林祥已好几天都没有笑过了。
半小时后，高明勇走了进来，详细汇报了厂区内的情形以及公安清场的过程。杜林祥颇为兴奋地拍着高明勇的肩膀：“当初叫你去放消息，说薛科长被我们收买了，只想着尽量分化瓦解他们，能走到哪一步就算哪一步。我可当真想不到，他们竟然会大打出手。这就是天意！”
