奶奶就像西兰一样从小会织土家锦。每当盛大的节日，常会穿上自己织做的衣服。天气好的时候，她就把织机放在客厅的门口，用五彩线织西兰卡普。有时我会问：“奶奶，您在织什么啊？”
奶奶微笑着说：“给莹莹玮玮织嫁衣，等你们出嫁的时候就可以穿着奶奶织的西兰卡普，盖着奶奶织的西兰卡普幸福地过生活啊。”
那时看到土家姑娘出嫁，并不懂得其中的意义，只知道那对一个女孩来说很重要很重要。后来长大了常常想如果有一天，我和我生命中的那个他踏上了结婚的殿堂，我期望能在家乡办一场地地道道的土家族婚礼，穿着奶奶为我做的嫁衣，带上我的嫁妆，等着他清晨来将我从父亲的手里接走。正午看迎亲的队伍一路赛着溜子，黄昏在古老的摆手堂看女人们甩着摆手舞，晚上围着篝火对着山歌看男人们跳着茅古斯和铜铃舞，与陪伴我长大的亲人们饮酒欢畅到天亮……
一眼之缘·生死相契
外公外婆的故事要从我老太说起。老太是外公的父亲，出生在湘西西部怀化地区溆浦县低庄镇的肖家湾村，村口有棵百年的大树，远远见到了这棵树便就到了肖家湾。凡是在那里出生的人都姓肖。老太叫肖四平，家有一百多亩地，几座雕花四合院子，等于方圆二十里都是老太家。老太是肖家湾家喻户晓且备受尊敬的人物，大家称他为“四平佬”。
四平佬受尊敬并非家里富裕，而是因为他的善良与助人为乐的热忱。每当逢年过节，四平佬就让家人熬几大锅粥放在家院子口发给穷人们，村里有穷人生病他就会托人送钱买药，哪家穷人生孩子就托人送只老母鸡和一筐鸡蛋。在肖家湾凡是有困难的人都会去找四平佬。后来四平佬卖了自家的二十亩地，成立了肖家湾的农民会，以便更好更多的帮助村里村外的穷人。
四平佬不到四十岁的时候突然得了场病，在医术和交通还不发达的年代病魔很快夺去了他的生命。巧合的是四平佬去世的时候村口那棵大树也枯死了。四平佬共有两子一女，我外公是家中最小的孩子，按祖上的规矩一家之主去世由长子继承家业。没想到刚成年的长子不光没有像他的父亲那样给肖家湾带来建设性的帮助，反而没几年就把祖上留下来的家业全都挥霍了。彻底败落的家中连供给十七岁的外公上学的钱都没有了。见到这样的情形，曾受四平佬生前帮助过的乡亲筹集了路费，把四平佬的小儿子送去了坐落在贵州的陆军兽医学校。选择这所学校是因为贵州临近湘西不远，重要是这间学校在那个年代算是设施条件都不错的，还不需要学费。乡亲们把外公送出了似是而非的肖家湾。 这一去就是三年半。
回到肖家湾的外公长成了个一表人才的大小伙子。四平佬的小儿子回来了，媒人们纷纷来给20岁的外公说亲。可受了新文化教育的外公希望去追寻他自己喜欢的人。有人告诉外公，肖家湾隔壁的寨子叫赤足溪 ，听说那里有个勤劳、善良、生得漂亮的女孩，一心只为照应好家人，已到了大好的年龄却还未嫁人。
转年春天，二十一岁的外公路过赤足溪恰好看见一个女孩在河岩边唱歌边用棒槌敲打着衣服。眼前的美人美景让外公不自觉的歇下了脚。正在洗衣的女孩抬头看了一眼这个穿着军服的男子，只是这一眼，外公就爱上了她。就这样女孩成为了外公的妻子，我的外婆。外婆有个极富个性的名字叫“考风”，外公把眼前这标致温良的女孩带回了肖家湾，给她取了个新名字叫“慧芳”。
