随后，方运家从里到外全都热闹起来，亲戚、邻居、同窗，熟悉不熟悉的，都纷纷走出来迎接。许多人不自觉地稍稍弯腰，露出谦恭的笑脸，每个人的眼里都有浓浓的羡慕之色。少许人暗暗悔恨，早知道方运有出息，以前应该加倍对方运好才对。
但是最先走上来的不是亲朋好友，也不是邻居、同窗，而是七八个浓妆艳抹的媒婆。她们突然变得力大无穷，几个人几乎有铁索横江之能，挤开其他人，迅速扑过来。
“哎呀，方公子你可回来了！”
“恭喜方老爷高中案首，老身给您道喜了。”
“恭喜方公子！啧啧，我早些年抱过你呢，你还尿了我一身！那力道真足，差点儿把我冲了个跟头，一看就是状元的命！”
方运哭笑不得，这媒婆说得也太夸张了。接着媒婆们围着方运七嘴八舌，有的问方运有没有看中的姑娘，有的让方运提条件，还有的给方运介绍张家的姑娘赵家的闺女等等。在她们看来，方运将来是要当举人老爷的，怎么可能会让一个童养媳当正妻？哪怕杨玉环很美。这时候，婚姻讲究的是门当户对。
方运正要客气地推辞，就见杨玉环站在门口，望着他和媒婆们。
杨玉环在方运面前，永远是像姐姐又像母亲，不曾抱怨，也从不生气。
这一刻，方运从她眼里看到的是深深的担忧，如同一只小猫看着自己最喜欢的线团被人抢走，却只能远远地望着而无能为力。杨玉环就那么看着，不争不抢，和以前一样，默默地守候他。江州西施不曾抛弃寒门方运，方案首又怎能抛弃童养媳！
方运心里突然很难受，不由自主地脱口喊道：“玉环姐，你挑个吉日，我正式娶你过门，做我妻子！我等十多年了！”
两人四目相对，全场一片寂静。
杨玉环白净的面庞瞬间变红，原本暗淡的双目比星空都璀璨。这刹那的绝世风华，仿佛照亮了整座县城，在场的男人全都被此刻的杨玉环迷住。
“胡说八道！”杨玉环娇嗔道。她稍稍提起裙子，转身向屋里跑去。
她的步子很轻快，很多人跟在后面大声起哄。那些媒婆则变了脸色，这是怎么回事？
方运道：“多谢各位嫂嫂婶婶，我会娶玉环姐为妻，此生绝不改变。你们还是找别人去吧！”
媒婆们面面相觑。一个媒婆笑着道：“以前别人都说玉环姑娘是一朵鲜花插……咳，说她倒霉。可我一直说你们两个很般配，现在怎么样？全县的人有一个算一个，谁敢说你配不上玉环？不过呢，你将来可是举人老爷，就算玉环当了正妻，还需要妾室陪衬，不然人人都会骂她是妒妇。我认识好几个正经人家的好姑娘，给别人当妾室是一百个不愿意。可她们要是给方案首当妾室，那是一万个愿意。”
“是啊！方老爷，你不仅需要妾室，还需要使唤丫头。我认识两个不错的小丫头，聪明伶俐，都是美人胚子。改天我带她们两个来让你看看。”
方运顿时一个头两个大，在他看来是很不可思议的事，在他们眼里却很正常，这些人都把传宗接代当成第一大问题。
方运自从见识了柳子诚纸上谈兵的力量，心中危机感更强烈。现在他连身体都没养好，根本不会想什么妻妾的事。
“小毛，你帮我看着这辆马车，是苏举人送我的。谢谢各位到场祝贺，吃好喝好。我还有事，先回屋了。”方运绕开媒婆，向家里走去，一路上不断有人向他打招呼。平日里瞧不起他，或觊觎杨玉环的几个表兄、堂兄，更是处处赔着笑脸，生怕方运发迹了报复他们，所以拿了不少银钱来。双甲、案首的名头太大，凡是跟方运有点关系的人几乎都来了。方运家里什么都没有，最后只好由这些来宾自己张罗了一顿酒席。
方运进了院子，本想跟杨玉环说说话，但院子里都是一大帮喝多了的亲友，他们一起过来敬酒。这种时候不能不喝，方运只好陪着。喝酒的时候，方运寻找杨玉环，但杨玉环故意躲着她。几杯酒下肚，方运感到不舒服，于是假装喝醉了，往桌子上一趴。一直躲着方运的杨玉环急了，急忙走过来，找了几个亲戚把方运扶回屋里，放到床上。
