方运笑着问：“玉环姐，你说这天下有什么力量，能让人突然变得强壮，又能迅速治好我的伤口？”
杨玉环直勾勾地看着方运。从小到大，方运在她眼里就是一个小弟弟，如果要形容方运，她想到的词语不外乎是胆小、懦弱、笨拙、不会读书，同时还有善良。清晨的时候，杨玉环从方运的目光里看到过坚定，而现在她从方运的目光里看到的是从未有过的自信。那是真正的男人才有的目光！
“你……你获得才气灌顶了？”杨玉环小心翼翼地问。
“我已经是圣前童生！”方运凝视着杨玉环的双眼说。
“真的？真的？”杨玉环用力搂着方运的脖子，惊喜地看着方运，生怕这只是一个梦。
“我永远不会骗玉环姐！”
杨玉环用力地点点头说：“我知道，我们家的小运不会骗姐姐！”杨玉环说着，眼泪像断了线的珠子，吧嗒吧嗒地掉下来。为了供方运读书，她吃了太多的苦，她明知道几乎没有希望，但仍然咬着牙坚持。背地里数不清的媒婆找上门给她说亲，对象不仅有富商大户，还有本县的望族。可是连柳子诚那样的名门之后，她都毫不犹豫地拒绝了，为的就是内心的坚持。如今终于黑夜过去，得见曙光！只是这曙光太亮了，哪怕杨玉环不是读书人，也知道圣前童生的意义，那地位比普通秀才更高，甚至可以说日后如无意外，必成举人。
“好，小运你真争气！”杨玉环哽咽着，用一只手擦拭眼泪。
方运读懂了杨玉环眼泪中的辛酸和喜悦。他慢慢放下杨玉环，伸手帮她擦眼泪，说：“玉环姐，别哭了，这是好事！”杨玉环的手粗糙，但脸却细腻得像羊脂白玉，摸在手里滑滑的，微凉温润。
“嗯。我回屋洗洗脸！”杨玉环突然转身，快步掀开门帘，回到西厢房，迅速洗了脸，擦干净，然后望着铜镜。她看到自己脸上有一抹嫣红，心跳得更快。
“心怎么跳得这么厉害？”杨玉环羞涩地想，“虽说我将来要嫁给他，可我心里只把他当弟弟，从来没有别的想法。今天这是怎么了？弟弟帮姐姐擦泪很正常，我怎会这样？应该是最近太乏了，今晚要早点睡。”杨玉环很快静下来，正要回正屋，却鬼使神差地照着镜子，细心地梳理了头发，然后极少见地用了一点点胭脂，让气色更好。她从来不舍得买这些东西，都是邻居送的。
不一会儿杨玉环走出来，发现方运正在笨拙地刮鱼鳞，笑道：“我来吧！咱们家不常吃鱼，你怎会弄这个？我帮人做过，我来！”
“嗯，好。”方运站起来。杨玉环走过来，身上带着一阵香风。
方运看着杨玉环美丽的面庞，情不自禁地说：“玉环姐。”
“嗯？”杨玉环低头处理鲤鱼。
“你真美！”
杨玉环的手停住，没有抬头，白皙的面庞却烧了起来，甚至烧红了耳垂。她过了好一会儿才说：“你去看看老母鸡炖得怎么样了，要是汤少，加些热水，别加凉的。”
“好。”方运知道杨玉环害羞了，笑着往砂锅里添水。
两个人很快忙活完，一只炖鸡，一碗红烧肉，一条红烧鲤鱼，最后是爽口的红萝卜丝。这是这些年来方家最丰盛的饭菜，连年夜饭也比不了。饭前，杨玉环给方父方母和她父亲的牌位上了三炷香。方运也点燃三炷香，恭恭敬敬地插在香炉里，看着三炷香，低下头，在心中默念。
“一炷香为自己的父母；二炷香为玉环姐的父亲，有我在，一定不会再让玉环姐吃苦；三炷香为孟浩然，谢先贤之诗。”
方运看着香烛许久，满心的惆怅化作一声叹息，似是在和过去告别。
上完香，两个人面对面，坐在饭桌前。
方运说：“玉环姐，今天咱们吃饭得订个规矩。”
“小童生请吩咐！”杨玉环笑着说。她已经很久没笑得这么开心，因为身上的担子终于轻了些。
“今天的规矩就是：你夹一筷子，我夹一筷子，你吃多少，我吃多少。你不用说，这条规矩不容更改。我今天能吃多少，全看你了。”
