有慧阿娘望望小刘，说：“你城里人，天晴在阴处，落雨在干处，就是年轻些。乡里人看城里人，个个都漂亮！”
小刘笑笑，说：“慧姐姐其实比城里人还漂亮！城里人漂亮是穿衣服穿出来的，乡里人漂亮是天生的。慧姐姐是天生的漂亮女人。”
有慧阿娘红了脸，说：“小刘你说到哪里去了，乡里人哪敢同城里人比！”
小刘问：“慧姐姐，听口音，你不是本地人啊！”
有慧阿娘说：“我也不晓得自己到底是哪里人。我很小就流落在外，就像水上的浮萍，不晓得哪股风把我吹到漫水来了。”
“你说的也是漫水土话，你的腔调是外地人的，有些字音还是北方话。”小刘好像要从有慧阿娘的口音里替人家找到故乡。她一声不响看了有慧阿娘一会儿，长长地叹了一口气，“慧姐姐也是个苦命人！”
有慧阿娘也跟着她叹了一口气，反过来安慰小刘似的笑笑。有慧阿娘不经意瞟了一眼桌上的本子，赶忙把目光移开了。
小刘问：“慧姐姐，你认得字？”
有慧阿娘说：“哪敢在你们干部面前说认得字！我认得报纸上的字，晓得不讲反动话。我认得药瓶子上的字，晓得不用错了药。”
小刘合上本子，说：“慧姐姐，你晓得我犯的什么错误吗？”
有慧阿娘倒不好意思了，眼睛朝旁边向着，说：“不管什么错误，改造就行了。”
小刘叹气说：“明天要出工，我哪有面子见人！”
有慧阿娘说：“世上哪个人敢保证自己是干净的！你相信，乡里人多半老实，不敢当面不给人面子。你做事做人好好的，日久见人心，没人敢欺负你！”
“我是自己这关过不了。”小刘说着就哭起来了。
有慧阿娘拉了小刘的手，说：“你莫哭，哪个敢保自己一世百事都顺？你是一时不顺，改造好了回去，照旧是我们的领导。你明天跟着我去出工，你只贴身跟在我后面，我替你给人家打招呼，告诉你认识人。人都熟了，你就晓得乡里人蛮好的。”
小刘揩揩眼泪，说：“慧姐姐，你去睡吧，我还要写认识。”
有慧阿娘立起来，笑笑说：“有什么好认识的！人和人，不就是相处得热了，一时管不住自己！吃过亏，今后管住自己就好了！”
第二天清早，生产队长吹了哨子，高声叫喊：“十队全体社员扯秧！”
有慧阿娘担了筲箕，喊小刘：“走，出工去。”
小刘问：“还有筲箕吗？”
有慧阿娘说：“你不要担筲箕，我和我男人家担就行了。”
社员们从各自屋里出门，有担筲箕的，有空手空脚的。走到村外田埂上，前面的人不断地回头，他们都晓得后面有个城里来的女干部。小刘空着手，走路就更不自在。有慧阿娘看出来了，悄悄地说：“小刘，你担着筲箕，显得积极些。”小刘接过筲箕担着，走路的样子果然自在多了。路上有正面碰上的，有慧阿娘就大声招呼，说这是哪个，那是哪个。有的是喊名字，有的是喊外号。有慧阿娘指着秋玉婆的儿子说：“他叫铁炮！”小刘朝那人点头笑笑，说：“铁炮你好。”听见的人都笑了，铁炮很不好意思。小刘问：“慧姐姐，他们笑什么呀？”有慧阿娘说：“他喜欢打屁，屁又很响，就像放铁炮。他是个猛子，胆子大，村里红白喜，放铁炮都是他的事。”说笑着，前面就有人学放炮的样子，喊着：“砰！砰！砰！”
早工是扯秧苗，早饭后再去插秧。来到秧田边上，有慧阿娘一边挽裤脚，一边轻声问小刘：“下过田吗？”
“年年要支农，下过田。”小刘答道。
有慧阿娘就笑了，说：“又不是大姑娘上轿头一回，那就不怕。”
小刘把声音放得很低，说：“我还是怕，怕蚂蟥！”
有慧阿娘说：’不怕，我帮你看着。”
