张国强和魏金池走后，牛世坤心里狠狠地骂了一句“魏金池这个浑蛋靠不住！人都上出租车了，还查什么可疑物品”。他想了想，给宣传部长李今朝打了个电话。
李今朝接到牛世坤电话的时候，却没有像往常那样接到什么指示，因为牛世坤在电话里什么也没有说。李今朝知道有要事，马上从县委坐车过去。可是李今朝来了以后，牛世坤又有点犹豫了，他琢磨着，今天上午发生的事自己还没有完全弄明白该如何向他交代，交代到什么程度。他说：“是这样，金明峡已被公安局查出涉嫌私藏爆炸物品罪，我让他们依法处理。当时，金明峡来找我，我怀疑他来者不善，另有准备，不过公安局并没有搜查到什么。这样的话，涉及金明峡逃跑时乘坐的那辆出租车也不用他们再查了。我找你来，是想让你回头找他们个别协调一下，把私藏爆炸物品的问题处理一下就行了。”
李今朝第一次发现，牛世坤有点忧心忡忡。尽管牛世坤交代他处理的事听起来很简单，但他已经推测到这简单的背后非常复杂，他必须谨慎行事。之后，他告诉牛世坤：“省报驻清州记者魏泽西来了，是不请自来，而且一直回避着县委，我觉得有点反常。”
牛世坤微微一愣：“现在在哪儿？”
“我正派人找。”李今朝曾想打一个电话，问一下魏泽西，可又想到如果魏泽西在电话里撒谎，说他不在清川，再见面可就都不好下台了。
“农民上访的事不是已经办妥了吗？”
“是啊！我也搞不懂了。”
“不会有什么背景吧？”
李今朝知道牛世坤是指清州方面。但他没有直接回答，因为他更不知道，只能愤愤地骂道：“这些记者，都是养不熟的狗！”
牛世坤克制着自己说：“不能这么说，人都有优点和弱点。你去安排吧。”
李今朝根据牛世坤的指示安排去了。他离开后，牛世坤看了看表，已经快下午2点了，那辆出租车路上不耽搁的话，可能已经回到了清州。宁可信其有，不可信其无，而且直觉一再告诉他其中必有问题。如果金明峡真的把那个可疑的东西放在了车上，就是一块永远也无法消除的心病。一股无名之火在他心中升腾起来，关键时刻能用的人太少了，即使是对他唯命是从的李今朝。他想起了魏金池说过的那句话“我们不好把出租车扣下”，言下之意他既要听县委书记的，还要依法办事，可惜牛世坤只是一个县委书记，他现有的权力还不足以使所有的人都听命于他而无所顾忌。而且当时，他不是也有顾虑吗？他不可能下令全城戒严，公安局全体出动将金明峡和与他有关的所有人包括交通工具统统扣留。
