20世纪90年代的中国，最显著的一个变化是县委招待所都改成了宾馆。除了党政机关、职能部门，宾馆同样是政治和经济的中心。局外人无法探知，宾馆里都住着什么人，有许多可能影响和改变无数人生活和命运的重大决策都是在宾馆进行的。
根据清州市委领导的指示，市委领导干部考察工作组一行三人将于今天下午抵达清川，重点考察牛世坤。谣言被证实就不是谣言，看来，牛世坤要进市委常委已将成为事实。县委组织部接到通知后，部长王一清亲自到宾馆向牛世坤汇报。
听完汇报，牛世坤在硕大的办公桌后面来回走动着，他看上去心情很好，满面春风，一脸的官运。其实在这之前他已经接到了清州市委组织部副部长、市委领导干部考察组组长雷兆东打来的电话。这种好事，官场上的人都知道如何运作。人事是市委领导定的，考察只是例行公事，就像等额选举，对考察对象不利的几率非常之低，除非这个人臭名昭著，墙倒众人推，否则人人都会趋利避害，锦上添花，极尽可能地为其说好话，何况别看考察谈话时气氛严肃，一本正经，说不定好话坏话事后都能传到考察对象的耳朵里。深谙此道的牛世坤对此心中有数，而雷兆东的一个电话更使他胸有成竹。这个电话当然有讨好之嫌，也有市委甄书记让他告知之意，说明他牛世坤在甄书记那里是受重用的。他告诉王一清：“这个事，你是组织部长，我服从组织安排。”
王一清仍用汇报的口吻说：“雷部长安排一个套房，另两位也安排各住一个单间吧？”
牛世坤很满意，却貌似随便地说：“你看着办吧，安排好就行。”
