很多年前，我看过一个故事，有位伟大的科学家获得了诺贝尔奖，介绍他的人说，我非常崇敬他，因为他的每一次研究，常常能够结束一个研究方向。这个学者自己站起来说，能够结束一个研究方向的科学家是好的，但是我更敬重能开创一个研究方向的科学家。这位科学家的话对我们同样有用。我们的报道，不是说给某一个社会问题一种结论，或者一种清晰明了的事实结果，中国青年报报道的价值，常常在于我们开创了一个社会思考的方向，这更有价值。
所谓推动社会进步，我们推动的是什么呢？不是说我们报道了一些耸人听闻的事情，而是提供了一个思考问题的方向和角度。我们要开创新的思考方向，并向公众提供新的思考角度。
作为中国青年报的总编辑，我可以对我的同事们提出这些高标准的要求，是因为，这个院子里的空气不是功利主义的，而是理想主义的。
我常说，中国青年报像一个大火锅，底料是一样的，一代一代的中国青年报人一直在强化着这种底料，所以，什么东西涮进来都是这个味儿，就是务实的、有建设性的理想主义者。一些别的报社的老总很羡慕我们，说你们老有一大群有新闻职业理想的同事。我说是，凡是没有这种理想的，他就没往这锅里涮，或者涮着涮着，觉得不合适，就往别的锅里去涮了。留在这儿的，都是有这么一种价值观。理想主义是漂在海运仓2号上空的一种文化空气。
假如说，一个中青报的记者，只把这儿的工作当成一份职业，我就是为了每个月往我卡上打的那些工资，然后我好付按揭，有钱谈恋爱，为将来的孩子攒点教育费，或者，我并不想当一个好记者、好报人、好的经营者、管理者，而是想，有什么机会能不能级别再高点，当个官儿。我同学从村官已经考上公务员了，眼看着就正科了，副处也是唾手可得的事情。那么，他在中国青年报是不会愉快的。所以我想，可能经过了30年，尽管进这个院子的人，来的时候有不同的经历、不同的教育背景、不同的家庭出身和文化，但到最后，几乎都差不多。中国青年报出去的人也都这样，这究竟是怎么回事？因为我们都经过了选择，我们愿意留下来，愿意干这份事。
从这本书里，你可以看到这些理想主义者在为了社会变得更美好而做的努力。作为总编辑，我为他们感到骄傲。
中国青年报总编辑 陈小川
