迟钦亭全心全意地考大学。
厂长大人因为他心思不在上班上，先善意奉劝，后来便是大会点名批评。“为什么就一定要上大学呢？我不明白，为什么当工人就没出息，为什么？”厂长说着说着有些激动，“我希望大家都能去上大学，但是，我是说但是，能所有的人都去上大学吗？能吗？我看不可能。有的人，我看根本就考不上。”
厂长对迟钦亭有意见，车间里迅速作出反应，车间主任说：“小迟，这样不行，检验这活马虎不得，你还是给我到第一线当工人吧，搞装配去。”迟钦亭成了装配工，他手上的工具换成了扳手，一天八小时，全是和螺丝螺母打交道，想偷懒可以，人多活少，想看书去不行，大家的眼睛都盯着。
每天工作八小时，中午休息一小时，来回路上一小时。
迟钦亭只好少睡觉，天天晚上一点钟睡。人困急了，躺在床上，一拉开关，人已经进入梦乡。中午在厂里吃饭，工人们利用休息时间打牌说笑，他便裹上一件旧棉袄，车间里找个角落，捡几只破木箱子，呼呼睡大觉。
迟钦亭大学老是考不取，他老是恨自己不争气。
“大学生，你给我们说老实话，你到底和亚红那妞有没有那事？”
“大学生，你他妈真不是东西，难怪你考不上大学。”
“亚红跟了人家，你就当真一点不往心上去，当真一点不急？”
迟钦亭上班常常要为这些问题所难。许多人都叫他“大学生”，并没有什么恶意。亚红和别的车间的一个小伙子好上了。消息传进迟钦亭的耳朵，一起干活的装配工纷纷为他打抱不平：“墙倒众人推，你小子怎么了，也不过就是没考上大学，她凭什么？”
“小乐也是，别人玩剩的，他也要。”
“就是，我们看小乐一点儿也不如你。”
“大学生，是不是你先不要她的？”
“狗日的，你现在怎么变得一声不吭！”
“揍他!”
那个小得不能再小的池塘终于填满，新的车间开始动工。来了批满口南方话的农民工。
有一天，迟钦亭远远地看见张英一个人站在建筑工地上发怔。他远远看着她，她远远看着他。各自眼睛里发出的讯号都被对方的眼睛接收。迟钦亭情不自禁走了过去。他们已经很长时间没说上一句话。
张英说：“你考上了，总算。”
迟钦亭摇摇头，说：“还没拿到录取通知呢。”
“能考上就好。”
迟钦亭想笑，没笑出来。
有人从工地上路过，话里有话地问：“喂，师徒俩说什么啦？”
张英骂道:“关你屁事。”
那人说：“好凶。”
张英说：“有屁快放。”
那人笑着说：“小迟，听说你总算考上了，妈的，别忘了我们。”
“忘不了。”
“你小子讲得好听，哼!”
迟钦亭红着脸笑。
张英看着那人离去，又说：“考上就好。”
迟钦亭下意识点点头，问：“你这向可好？”
“我？”张英聚精会神看着正干活的农民工，若有所思又懒得回答，突然想到地问，“听说亚红结婚，你去了？”
迟钦亭又点点头，很尴尬地笑。
“你真去了？”
“他们都要我去。”
“他们？”
