有一架小日本的侦察机，大约在空中遭到我方炮火的袭击，或者是机械故障，或者油箱里的油耗尽了，两位飞行员不得不在返航的途中，仓皇弃机跳伞。小城里到处在议论日本飞行员跳伞的事。黄桷树边上那块巨大的黑板上，用粉笔写着如发现了小日本的飞行员，应该向谁去报告的通知。当地驻军派出了几支小部队，在跳伞的区域进行全面搜索。搜索的结果，在悬崖峭壁的一株大树上，找到了一位已在树上挂了一天一夜的飞行员。想象中另一名飞行员也应该就在附近，搜索部队一次一次把那座山像梳头似的清理了几遍，但是仍然没有找到。
那是暑假里的第一天，荀洪元和几位男同学沿着学校后面的那条小河，又一次往上游走，到上游的那个湖去游泳。荀洪元不会游，湖很深，只好老老实实坐在湖边替同伴看衣服。在湖里游泳的都是班上赫赫有名的几个调皮蛋，有一个偷偷爬上岸，趁荀洪元不注意，在他后面狠狠地推了一把，荀洪元猛地翻进湖里，扑咚扑咚手脚乱打。挣扎了一会儿，几位同学笑着把他推上了岸。
荀洪元很生气，捞起放在岸边的衣服都往湖里扔。这一来，大家的衣服全湿了，便都脱光了，挂在湖边的小树上晒。老在湖里泡着也没意思，荀洪元突然挑起了战事，在那位把他推下湖的男生的屁股上极响地拍了一记，于是大家光着屁股在湖边上追来追去。
一位眼睛尖的同学突然发现山坡上有个人影子在晃动。大家都不相信，然而看见的那一位坚信不移，赌咒说：“要是说谎，就是小狗，好不好？”
大家顺着那位同学的手指指的方向看过去，什么也看不见。看了一会儿，突然大家发现山间小路上，一个人影一晃，没有了。这一次确凿无疑。大家也不争吵了，挂在小树上晒着的衣服一会儿就干，一个个连忙穿起来，开始爬山。
在山洞里还留着上次露营时没用完的物品。他们最先想到的，是有人会偷他们藏在山洞里的东西。快接近山洞时，他们看见一个身影连滚带爬，钻进了山洞。他们孩子气地追了过去。
“喂，出来，”他们对着山洞大声喊着，“不许碰里面的东西，那是我们的，听见没有？”
山洞回荡着孩子们幼稚的童声。
大家都不敢进洞探险，都憋着嗓子，用大话吓唬躲在洞里的那个人。但是山洞里的人耳朵就跟聋了一样，随他们怎么叫，就是不出来。一个孩子捡起石块往洞里扔，这一带头，接二连三的小石块便仿佛雨点似的直往洞里飞。
“喂，你不出来，你就是小日本！”孩子们对洞里藏着的人发动强大的心理攻势，“再不出来，我们就去报告了，听见没有？”
“打倒日本帝国主义！”一个同学干脆呼起口号来。
没人愿意留下来守着洞口，大家折腾了一气，力气已经用完了，扔下一大堆狠话扬长而去。
孩子们去向当地驻军报告，他们夸大了山洞里的人会是日本飞行员的可能性。一名年轻的军官听了他们的汇报以后，很严肃地问：“好吧，都给我说老实话，你们究竟看清了没有，想想好再说。”孩子们七嘴八舌，自己跟自己吵得不可开交，最后不得不承认他们谁也没看清。
年轻的军官说：“没看清，你们怎么知道那是小日本的飞行员？”
孩子们没话可说。
难怪年轻的军官会不相信，他们汇报的地点，和日本飞行员实际跳伞的地点相差太远了一些，中间还隔着小城和一条江。荀洪元气鼓鼓地说：“山洞里的东西是我们的。”孩子们还想说什么，年轻的军官已笑着将他们送出了兵营。年轻的军官告诉他们，山洞里藏着的很可能是当地的农民，要不就是逃跑的壮丁。他让孩子们好好地在家待着，别到山上去乱跑。“真要是日本鬼子的飞行员，就你们一群毛孩子，也对付不了。”年轻的军官伸出手，在荀洪元的光头上摸了摸，笑着说，“喂，你们今年多大了？”
