“当然，我们会一直待在这里，除非有一天，我跑得太快，一不小心跑到子弹里头去了。”
“老大叔”是一个坚强的战友。他能保持镇定。在我们一起度过的那恐怖的四年里，我从未见他紧张或害怕过。他是世上少有的能散发出镇定气息的人，而我们又极度需要这样的人，尤其是在紧张的时候。尽管只比我们大10岁，但他就像我们的父亲。好多次，我都为能和他分在同一辆坦克里而感到庆幸。
四等兵约瑟夫.波尔塔是一个无可救药的家伙。他从不向困境屈服。对于战争，他从来都毫不关心。我相信，无论是上帝还是魔鬼，都不愿意和他有任何瓜葛，除非它们想拿自己开玩笑。不管怎么说，军队里的文职管员都怕他，只要他跑到他们跟前，睁着无辜的双眼，一直盯着他们，他们就不得不向他投降。
不管遇到什么人，波尔塔都不介意向人家介绍他是共产主义分子。
因为参与过共产党的活动，他曾在奥拉宁堡和莫阿比特待过一年。其实，真实的情况是，1932年，他曾帮几个朋友在米歇利斯教堂大楼的顶端插了两面代表社会民主党的旗帜。他们被警察抓住了，拘留了14天。从那以后，这事就被人们遗忘了，直到1938年，他突然被盖世太保抓走。盖世太保千方百计地劝说他，要他说出共产党领袖沃尔韦贝尔的藏身之所。把他饿了几个月、也折磨了几个月之后，盖世太保还是以参加共产党的活动为由把他送上了军事法庭。一张巨幅的放大照片被送到法官们面前。照片上，波尔塔身上披满了这样的旗帜，正走在通往米歇利斯大教堂的路上。最终，他因参与共产党的活动和亵渎神灵之所两项罪名而被处以12年的劳役。战争爆发后不久，和很多其他的罪犯一样，他被赦免了，然后送到刑营。有时候，士兵和金钱是一个道理，那就是人们并不关心他们来自哪里。
波尔塔是柏林人，具备柏林人共有的习性：爱讲黄色笑话，说话带口音，行事放荡无礼。他只要一张开嘴，我们几个围着他的人便会笑瘫。他说话的时候，喜欢故意把声音拉得很长，让人感觉他很傲慢、自大，那是一种德国人性格中特有的、居高临下的骄傲。
波尔塔具有很高的的音乐天分。他能把单簧口琴和教堂风琴演奏得如痴如醉。无论走到哪里，他都会带上他的口琴。演奏的时候，他的眼睛睁得圆圆的，红色的头发竖立起来，像风中的干草。他不论是演奏时下流行的音乐，还是古典音乐，音符都像是从乐器中跳舞跳出来的。如果我们遇到某首乐曲，只要“老大叔”轻轻地冲他吹一声口哨，波尔塔便演奏起来，似乎那首曲子就是他写的。
波尔塔还有讲故事的天分。他可以把一个故事讲上几天几夜，中间不断加入新的内容和情节，尽管我们知道那些故事自始至终都是谎言和编造的，但也乐得听他瞎编。
和所有的柏林人一样，波尔塔是个找食物的行家。他总能判断哪儿有吃的，怎么把吃的搞到手，怎么挑选更好的。我在想，也许他们（纳粹）曾把波尔塔在野外流放过。
