二
村外连着树林空旷的荒野草场，北风呼啸，寒气袭人。一位风华正茂的青年正驾驭一匹赤红色骏马纵横驰骋，苦练骑技和射箭，他就是马家二公子元民。从那驾轻就熟的骑势和奔马的速度看，根本不像是初学骑射者，仿佛一位久经沙场的骁将。
确如他父亲所言，十八岁的元民已练得一身好功夫。从小就显出了与众不同。别人玩捉迷藏，上树捅鸟巢，他领几个小家伙拿刀执仗，玩领兵打仗；别人读四书，他读兵书，钻研战争阵列，对打仗充满了兴趣。那年在京，十五岁的他看着街巷里义和团民奋勇拼杀洋鬼子，他也要加入，父亲说他年小力欠，让他待在铺子里，死活不让他上阵杀敌。他痛恨战争，尤其痛恨西方列强图谋掠夺的战争，却又不得不为战争而准备，他已清醒地感到，多年来列强亡我之心不死。最让他不能忍受的是，与自己朝夕相伴的大哥元军，那次与父亲街头拼杀洋人后被追剿再未回来。他暗下决心，要练得一身过硬本领，有朝一日以身报国。
还不到半个时辰，元民已苦练得大汗淋漓，汗水湿透了衣衫。他将外面的衣袍脱下，挂在草场一边树上，擦了把汗接着又跃上马背，一遍又一遍地苦练伏身马腹、飞骑探物、快速骑射等高难骑术。他将一箭被他射死的一只野兔挂在正前方树上当“箭靶”，屏住呼吸瞄准靶子，搭箭拉弓，羽箭闪电般射出，正中“靶心”——野兔脑袋。
四周鸦雀无声。一阵快感掠过他的心头，他吸了口气，从箭筒里抽出第二支箭，继续做着瞄准、拉弓有力射出的动作。
元民没有觉察到，在他身后不到百米的草地上，早已坐着一位漂亮女子，在聚精会神地观看他的一切。这女子叫金凤，情窦初开，是孝河上游武功村商贾巨富张元宝的女儿，今年刚十六岁，已出落得相当妩媚动人。她身材不低不高，匀称丰满，面貌端庄清秀，白里透红，梳着齐眉复发，水灵灵的大眼睛极富神韵，在一头乌亮秀发的烘托下，那脖部袒露的肌肤显得格外白皙。她上身穿一件蓝色平布外套，干净整洁，落落大方。此时，她全然不顾风寒，手托美玉般的腮帮，目不转睛，神情中流露着对元民的一往情深。
元民屏息将要射出第二支箭，金凤禁不住跟着紧张起来，她把心提到了嗓子眼，急忙站了起来。面前一丛荆条挡住了她的视线，她绕开它，双手紧紧攥起来。
元民将箭有力射出，“嘭”的一声，还是正中靶心。
金凤紧握拳头，激动得只差没喊出声来。她呆呆地注视着自己心中包藏已久的白马王子，没有想到，这个能舞一手好狮舞的帅哥，竟然还有如此绝招。金凤生性泼辣大方，一口好嗓子，上天赋予她特别爱唱的秉性，她唱民歌，唱晋戏，唱各种曲曲调调。要在以往，置身于荒郊野外，她非过一把歌瘾、戏瘾不可。此时此刻的她，完全被元民过硬的骑射本领征服了。
金凤记得，元民走进她的心田致使她越来越神魂颠倒，是去年县城正月十五闹元宵舞狮的时候。当时元民做狮子逗绣球的表演，他梅花桩上的功夫了得，腾跃旋转，追扑戏闹，活灵活现，趣味横生，令众人倾倒，不时赢得一片喝彩声。金凤挤在前面，看得入迷，直至散场后都守在一旁，久久舍不得离去。她大胆对元民说：“大哥，你舞得真棒，俺也想学舞狮，你能教俺吗？”元民一眼便认出，这是邻村极喜爱唱歌、唱戏出了名的小金凤，说：“这玩意儿不是女孩子家学的。再说，艺多不养人，你戏曲唱得那么好，何必学这又苦又累的营生？”金凤不吭声，见元民歇在那里满头滚汗，从包里掏出一个烧饼递给元民：“饿了吧？拿着。”元民半晌无动于衷。金凤一急说：“俺好心给你，怎么不吃？”元民看着金凤说：“我很累，口渴得嗓子眼直冒烟，哪里吃得下去，留着你自己吃吧。”
打那以后，她就再也赶不走他在她心中的身影，觉得元民就是她所要找的白马王子。
