哈佛商学院坐落在波士顿查尔斯河南侧，骄傲地独立于哈佛其他学院，拥有自己的校园、宿舍、图书馆、健身中心。这里的草坪每日被修剪得近乎完美的整洁；冬天下雪时有专人把草丛中的松鼠和兔子带去暖房过冬，春天再把他们放出来给校园增添生机；自助餐厅里每日充足的草莓、菠萝、奇异果被洗净、去皮、切好放在制冷区域保持新鲜，餐厅顶上悬挂着华丽的吊灯。哈佛商学院拥有28亿美金校友捐款，为全世界贡献了数不胜数的企业家、慈善家和政界领袖。在中国，哈佛商学院似乎成为一种神话，一种迷信，这所只能在聊天、新闻中被提及的殿堂，如今成了我每日上课、讨论、和同学们聊天、聚会以及居住的家。2013年8月，我成了900名哈佛商学院2015届工商管理硕士研究所中的一员，也是这一届15名中国学生中的一名。
说起商学院，每个能叫出名字的商学院都有自己的文化和风格。美国顶级的两所商学院：哈佛商学院、斯坦福大学商学院，一东、一西，一古典、一创新，如果拿车来进行类比，哈佛商学院如同劳斯莱斯、宾利——正统，高贵，拥有至高的威望和声誉；斯坦福商学院如同兰博基尼、玛莎拉蒂、阿尔法罗密欧——勇敢、创新、语不惊人死不休。每所学校如同不同性情的人一样，拥有不同的基因，不同的风格，不同的价值观。这些通过他们要求申请者完成的申请文章便可以体现出来。
申请商学院工商管理硕士和其他学科申请硕士和博士不太相同。除了需要托福、GMAT（Graduate Management Admission Test，经企管理研究生入学考试）的英语考试之外，你需要一份颇具份量的简历，两三封掷地有声的推荐信，还要完成每个学校要求的不同主题的文章。不要小看这些书面材料的重要性。哈佛商学院两年前要求申请者写两篇文章，“描述你认为自己曾经做得很好的事”和“描述你认为自己可以做得更好的事”，各400字。区区400字，看似简单的话题，真正思考起来反而不知该如何下笔。近些年更是缩减为一篇文章，“描述你认为你想让我们了解的事”。如此开放的话题，更是让申请者摸不着头脑。如果没有经过深思熟虑，未仔细筛选可以代表自己价值观和成长经历的故事，用精准、生动、真诚、简洁的语言讲述出来，是很难打动招生主管的心的。
除了小文章，推荐信也相当重要。在美国，别人对你的肯定和推荐是非常有分量的。如果有知名的推荐人，自然加分不少；但即便不是知名的推荐人，只要是和你共事过的真正了解你的同事、领导或上级，可以对你的优点和不足进行客观的评述，也可以起到很积极的作用。甚至你大学的室友、共同做过某个志愿项目的同学，也可以成为你的推荐人。招生面试官希望从不同推荐人那里看到你不同的侧面，各个方面的优缺点，也正是通过这样的筛选，他们才能从成千上万十分优秀的申请者中挑选出他们认为能够代表哈佛商学院价值观、并且能对这个群体做出独特贡献的个体来。
