日本背包客的守护神
——《地球的步行法》和“HIS”
一九七○年代离开日本的年轻人，一到海外就发现：其实去海外旅行不必是百万富翁，反之在西方，越是没钱的年轻人越要去长期的旅行。
世上很多事情往往都同时同步地发生，也就是心理学大师荣格所说的synchronicity（同时性）吧。当中国逐渐向外国游客开放国门，也正当我这个“延期偿付”的小飞侠要向广大世界起飞的时候，日本旅游业也正在发生很大的变化：以背包客（back packers）为对象的各种服务陆续诞生。一方面有自助旅游指南书《地球的步行法》系列开始刊行；另一方面有专门出售廉价机票的旅行社在东京新宿开张了。
背包客是买张廉价机票出国，穿着牛仔裤和运动鞋，背着背包走世界的。跟之前买定价机票，穿着西装、皮鞋，戴帽子，体面地走上了飞机阶梯，然后向亲朋好友挥手告别的精英分子不同。也跟之前乖乖地跟着陪同导游走的蜜月旅游团，“农协”旅游团不一样。背包客虽然没有很多钱，但有的是时间，因而特别重视活动自由。
Diamond Big社（以下简称DB）从一九七九年开始问世的《地球的步行法》，是日本最早以背包客为对象的旅游指南书系列，由最初的欧洲版、北美版、中美版开始，陆续扩大范围，直到如今在日本大型书店书架上始终摆着一百二十多种的地步。
DB当初主要从事的是针对大学生的就职咨询业务，后来进入了海外旅游业。在一九八○年前后的日本，大学四年级学生的毕业旅行逐渐流行了起来。他们嫌团体旅游的拘束，反而向往漂泊，憧憬冒险，却缺乏相关的经验和能力。于是由DB组织旅行团，带一批大学生去海外某一个城市（如：伦敦、洛杉矶），给他们提供开头两晚的住宿和个人旅游所需要的详细信息，然后叫团员自力更生往各地（如：欧洲大陆、北美大陆）出发并自由旅游一个月左右，在约定的日子和约定的地方（如：巴黎、纽约的中央火车站）大家再集合，一起回日本去。这样的半自由团正符合当年日本旅游市场之需要，很受大学生和他们家长的支持。
