沈月华看了诗稿，与二位的意见相左：“你们这些文人雅士真是岂有此理，别人一夜被蚊虫叮咬，苦不堪言，你们则说什么‘千秋义’，‘动云天’，岂不是太夸张了。分明是拿我的痛苦当笑料，还别出心裁地讲出一番歪理！”
坐在一旁的金松岑说：“沈女士别往心里去，这就是诗人的本事，视角一变，意义斐然，一粒芝麻，能说成一个西瓜。你被蚊虫叮咬，那是另一种真正的完美！”
笑声淹没了隆隆机声。
船到松陵，他们弃舟上岸，游览了创建于北宋庆历八年（1048年）修建的垂虹桥。此桥原为木桥，后改建为石桥，由七十二个拱形桥孔组成，全长五百米，因桥若垂虹，故而得名。
如今垂虹桥已大部垮塌，这使得吕碧城看了非常痛心，一座与岳阳楼几乎同时的建筑，即将在人们面前消失，从此将少了一份壮美，一份人文建树，这是一种无奈的缺失，实在令人叹惋。他们到桥边的钓雪亭小憩之后，便到镇上午餐，然后掉转船头返回苏州，结束吴中之行。
然而，吴中之旅并没有消解“沪案”的愤懑，那耿耿难眠的伤痛，是她永远留在心上的疤痕。
正是桂花开放的时节，吕碧城如约再访苏州。她专门看望了刚从北京回来的哥大同学杨荫榆。
此时的杨荫榆，刚刚经历过北京“女师大风潮”，被鲁迅等人打落下水，成了一条“落水狗”，无奈怏怏回到了无锡老家。
她晚一年于碧城回国，拿到了哥伦比亚大学硕士学位，一九二四年便担任了北京女子师范大学校长之职，可是好景不长，在这所只有二百名学生的大学里，她没能坐稳这把交椅，在复杂的社会矛盾中，她只当了短短一年校长，便狼狈地败下阵来。
在无锡老家待了不久，她便投奔当律师的哥哥杨荫杭，此后便在苏州住下来。杨荫杭早年由南洋公学派往日本留学，回国后因鼓吹革命遭清廷通缉，他筹借了一笔钱，又赴美留学。辛亥革命后做过省高等法院审判厅长，京师高等检察长，后辞职回南，在上海创办律师公会。
此时的杨荫榆还没有走出“落水”的阴影，在家无所事事，苦坐愁城。她平时没有多少嗜好，有空便跑戏场子，听苏州评弹，哥哥杨荫杭常戏谑她“低级趣味”。吕碧城的来访，无疑给她的生活平添了许多欢乐，仿佛又回到她们无忧无虑的留学时光。
“好久没有这样开心了，”杨荫榆告诉吕碧城说，“你知道我的性格，这样待下去会生病的，夜里常常被学潮的呐喊声恫吓而醒。”
吕碧城说：“古人说，人生如朝露，为何自讨此苦。中国是一个没有宗教的社会，在精神世界里，超越生死、名利、贵贱，便是人的至高境界。生命中去寻求一种最适意的生活，并对它采取虔诚的态度，才能真正感受到生命的乐趣。人是大地上生长着的植物，时间总会来收割他们。参透了生死二字，你便获得生命的达观。”
杨荫榆说：“说得太好了，刚到家时哥哥就这样劝说过我。如此说来，从生命的高度去俯视一切，才能看清一个真实的世界。”
告别的时候，杨荫榆请吕碧城为她写几句赠言。
吕碧城不假思索地挥笔写下《柬同学杨荫榆女士》：
之子近如何，秋风万水波。
瀛黉怀旧雨，乡国卧烟萝。
吾道穷弥健，斯文晦不磨。
狂吟为斫地，重唱莫哀歌。
杨荫榆望着吕碧城高挑的背影，消失在阡陌深深的小巷，直到化作一个小小的灰点。
江晚正愁予，山深闻鹧鸪。而吕碧城这个海外归鸿，三年来与新人定交、故人相逢，有痛苦亦有欢乐，友人遭遇、故国苦难，无不令她黯然神伤。脚下那奔腾不息的江水，一次次向她打来，又一次次退去，她那颗疲惫的心，再也经受不起这无情撞击。夕阳下的吕碧城，将面对怎样的人生抉择？
