汤山温泉位于江宁县汤山镇，在南京东七十里，晋武帝司马炎南巡时慨叹“江外无事，宁静于此”，由临江改为江宁。这块马鞍形的地貌，秦淮河由南向北流经而过，注入长江，东北部有青龙、黄龙、汤山等山脉，海拔约三百米，是江宁山脉主体。这里地下水资源丰富，不仅有著名的汤山温泉，还有祈泽、横望、一柱、宝氏、杨柳等冷泉，终年流水不断。
汤山温泉温度五十至六十度，来自地下两公里的深处，水中含有钙、镁、硫酸盐等多种化学物质，对治疗关节炎、风湿症、皮肤病、高血压都有较好疗效。它不受季节的影响，是治疗百病的好去处。南朝刘宋武帝第五子刘义恭常在此沐浴，并有《汤泉铭》记其事。清代诗人袁枚也爱到温泉沐浴，并留有《沐汤山》诗作。
汤山镇有数家经营温泉的旅馆，吕碧城与大姐惠如走在街上，一家家对比挑选。旅馆门口有的竖着大字招牌：“冬夏常温，四季如汤”，有的挂着“圣水”、“神水”旗子，随风飘荡，招揽着八方顾客。
大姐惠如帮她挑了一家僻静卫生的旅馆，安排好吕碧城的住宿，告诉她有空再来，傍晚即赶回南京第一师范学校。
吕碧城按着大夫的指点，每天按时沐浴、按摩和服药，一个星期后，她感到身体渐渐好转，神志为之清爽，那温泉的水又激活了她的逸兴，一首《绮罗香》的词，云霞般落到纸上：
磺爇珠霏，硝炊玉溅，一勺涓涓清泚。泛出桃花，江上鸭先知未？讶冰泮、不待葭吹，试缨浣、闲看浪起。引灵源、小凿娥池，洗脂重见渭流腻。 兰汤谁为灌就？也似华清赐浴，山灵溥惠。不许春寒，侵到人间儿女。喜湔肠、痼疾能疗，问换骨、仙源谁嗣？竞联翩、裙屐风流，证盘铭古意。
汤山温泉的沐浴，给吕碧城留下了极其深刻的印象，永远保留在她美好的记忆里。那神奇之水，不仅治疗了她的时疾，也给她带来风流裙屐的欢喜，那风流和欢喜也是别一种收获，在她的心灵深处，建筑起一种高贵的精神古意。
在汤山小小旅馆里，吕碧城结识了一位叫阿春的姑娘。她长得白皙健硕，年轻貌美，穿着商号里的短衣短裤，全身显得紧紧绷绷，似乎身体的每一个部位都是圆的。她每天从早到晚为客人刷洗澡堂，收拾铺位，换洗浴衣、床单等，手脚不停地劳动着。吕碧城每次从浴池里上来，祼着被温泉水泡红的身子，阿春总是为她穿好浴衣，在铺位上为她按摩。阿春不知从哪里学来的点穴，很受顾客欢迎，她给吕碧城按摩，使她浑身舒泰，这无疑加快了她的病情好转。最使吕碧城感动的是，她同她有着同样的身世，同为早年失怙，同母亲一起度日。稍长便经人介绍，出来做工挣钱，养活母亲。吕碧城很喜欢这个诚实、勤快的农家姑娘，短暂相处，她们很快成了好朋友。她多次给她小费，然而阿春总是婉言谢绝。
