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“烙铁头被捉回来后,虽然不是甘地,但什么也不吃,还把肚子里所有的东西都吐出来,这是它的本性。就凭这一条,饲养起来就很累人。夏天时,捕蛇人不断把蛇送来还不要紧,到了冬天,蛇就要饲养了。营养一断,排出的蛇毒的质量就会变差,所以,要往蛇嘴往里灌各种营养物。将一公斤牛肉、五个鸡蛋、一盒牛奶(一百八十毫升)混合在一起,作为二十条烙铁头的饲料。要从网笼里把蛇一条一条拿出来,拒绝进食的就要硬往里灌,一边还要用手从外部按摩,好让食物进入胃中。从五六十条,到多的时候有一百二十条,就这么一条一条地喂,这不是一般人能够想象的。他常说,把蛇的嘴巴一打开,毒牙显得特别长,很吓人的。另外,从笼子里把蛇拿出来也是很危险的。一次不能把很多条一起拿出来。不管怎样,只能从装着二十到三十条蛇的笼子里取一条出来。这就要求你的技术不是半桶水,搞不好,所有的蛇都会跑出来。如果犹犹豫豫的话,自己就会被咬着。就算是师傅,开始的时候,为了取得家人的支持,也只能手上拿着一根长长的棍子,一边留着神,经过一番苦斗恶战,总算是把一条烙铁头给弄了出来,然后用那种将绳子在竹竿上结一个套的‘烙铁头捕捉器’把烙铁头的脖子套住后,再喂食或者采取毒液。这样做又有了新的问题。烙铁头被网绳、棍子什么的折腾半天,毒液都排了出来,真的采毒时只能采到一点点,这是一个很大的问题。但是没有什么比经验与热情更重要了。师傅想出了一种在棍子的顶部装上一个弯曲的金属钩的简单器具,用它可以很顺利地只取出一条蛇来。这样一来,当然就可以一滴不漏地采集蛇毒了。从这个奄美大岛变成了美国领土开始,到昭和二十八年(一九五三年)九月杜勒斯发表声明,当年十二月二十五日回归日本本土为止,经常出现预算无法兑现的情况,我这个师傅啊,就自己掏钱养了很多烙铁头来进行采毒,为守护岛上居民生命的抗毒血清的持续补给立下了汗马功劳。浦田师傅与烙铁头战斗了三十来年,拯救了岛民的性命。昭和二十七年(一九五二年)师傅在七十四岁时去世。他这一生并不引人注目,唯一有一次可以算是对他的奖赏,那是昭和二年(一九二七年)八月六日,天皇陛下御驾奄美大岛,在大岛政府的院子里观看采毒作业,当时陛下亲开玉口,赞扬了他。他紧张得要命,手脚都在发抖,停都停不住。他说这是他唯一感到自豪的事了。继承伟大师傅业绩的就是我了。我自己没什么本事,可我觉得有义务把从师傅那里学到的东西向后继者传下去。”

烙铁头与人类的斗争,来自于农业耕作等日常生活,而采毒这一工作,同样是烙铁头与人类长期战斗的历程。

泽井暗暗发誓,为了不让这些艰辛的劳苦化为泡影,自己一定要加倍努力。

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