“柯伦在他的食指里找到两块碎木片。”马克对孩子们说：“他取出那两片碎木，放到一旁。其中一片已经遗失，另一片还珍藏在华盛顿的太空科学博物馆内，放在一个密封的玻璃箱里，和人类第一次从月球上带回来的石头并列——”
“爸爸，是我们的月球呢，还是火星的月球？”瑞奇问。
“我们的。”马克淡淡一笑，又说，“只有一架载人的火箭曾在火星上登陆，瑞奇，是法国的，在二○三○年的时候。总之，那就是为什么科学馆里会有一片从水果箱上脱落的旧木片。因为那是第一件真的经过电磁传动——跳特——的物品。”
“后来又怎么样了呢？”帕特里夏问。
“呃，据故事说，柯伦跑了起来……”
柯伦跑回一号出入孔，在那里站了一会儿，气喘吁吁，一颗心狂跳不已。镇定下来，他告诉自己。必须好好想想。像你这样慌乱，只会浪费时间而已。
他强自压下对自己尖叫，想要快点行动的心，从口袋里掏出指甲剪，用锉刀尖端挖出嵌在食指中的碎木片，将它们放在巧克力棒的包装纸上。那巧克力棒是他在敲击变压器，想扩充其输入能力时吃的（显然他确实完成了他梦想不到的扩充）。其中一片掉到包装纸外遗失了；另外一片最后被锁在铺了天鹅绒布的玻璃箱里，珍藏在华盛顿的太空科学馆内，日以继夜被一个电脑操纵的闭路电视监视着。
拔出碎木片后，柯伦感到镇定了点。一支铅笔。这算是个好的开始吧。他从放在架上的写字板旁拿下一支铅笔，将它轻轻推放进一号出入孔内。那支铅笔一寸寸地消失了，犹如视觉幻象，或是魔术师的把戏。那枝黄色铅笔侧面印有黑字：“伊伯哈·纤维二号”。等他把整枝铅笔都推进去，直到“伊”字也消失不见后，他便绕到一号出入孔另一侧，往出入孔里看。
他看见铅笔只剩下一截，好像被刀子削断一样。柯伦用手指摸摸原本该有另一截铅笔的部分，却什么也没摸到。他跑过谷仓，到二号出入孔去，看见失踪的那截铅笔就躺在水果箱上。他的心跳剧烈，似乎震动着整个胸腔。柯伦抓住铅笔的笔芯，将整枝笔拉了出来。
他举起铅笔，瞪着它看。突然间，他握笔在一块谷仓板上写下三个字：成功了！他写得十分用力，因此在写最后一个字时笔芯断了。柯伦开始在空无他人的谷仓里狂笑，笑得非常大声，把梁上的燕子都惊吓得飞了起来。
“成功了，”他大叫，又跑回一号出入孔，双臂高挥，那枝断掉的铅笔紧紧抓在拳中。“成功了！成功了！你听见了吗，卡森，你这老混蛋？成功了，我成功了！”
“马克，注意你的用词。”茉莉斥责他。
马克耸耸肩。“他应该是那么说的。”
“那你就不能选择性地修饰一下吗？”
“爸爸？”帕特里夏问，“那支铅笔也在博物馆里吗？”
“熊会在森林里大便吗？”马克反问，随即用手捂嘴。两个孩子都大笑出声——但马克很高兴地注意到，帕特里夏的笑声已没有先前尖锐的音调。茉莉强装严肃，不一会儿后也忍不住笑出声来。
