整整一个冬天，何长山一个晚上也没有回家住。
大凤一直按着何老钟的主意，不理不睬，不跟不找，让他任水自流。可是入了腊月，大凤渐渐沉不住气了。因为她摸不准这个年，何长山到底回不回家过。过年是大节，多远的人都赶回来团圆，何长山如果年也不在家住，就意味着他心里已经没有家了。大凤想，你何长山是提出了离婚，可我大凤并没有答应，手续也没办，我大凤还是你正牌的老婆，你不回来过年，太说不过去了。平时你在外面四处游荡，我可以不管，但这个年，你必须要回家过。
一到黄昏，大凤就开始到处寻找何长山，找到了就像影子一样跟在他的后面。俩人一前一后，都耷拉着脸不说话。村里人看到他俩这样，都觉得好笑。一个晚上，一群社员围在牲口圈的大炕上等着记工，何长山进来了，大凤随后也跟了进来。一屋子的社员都瞅着他俩笑。台乱媳妇爱出风头，见大家光笑不说话，她就充英雄，故意冲着何长山大声说，大支书检查工作，还带着夫人哪。社员们都哈哈大笑起来。台乱媳妇这句话，不光是调笑，还带着一股子讽刺的味道，因为何长山已经不是支书了。何长山尴尬地站在那里，进也不是，退也不是。小队会计放下笔赶紧解围，喊他上炕帮忙记工。何长山这才摆摆手说，我还有事。说完扭身出去了。
何长山和大凤走远以后，小队会计数落台乱媳妇说话没把门儿，哪壶不开偏提哪壶，何长山不是支书了，还检查什么工作。经小队会计这么一数落，台乱媳妇才回过味儿来，她拍了拍脑袋，说了一句，我操，早忘了他不是支书了。台乱媳妇一着急，山西口音就冒出来了，社员们都嘻嘻哈哈学台乱媳妇的山西话，把何长山和大凤的事给忘了。
何长山从牲口圈里出来，朝村西走去，大凤默默地跟在后面。走到村西口，何长山停下了，回头对跟在后面的大凤说，你老跟着我干吗？
大凤很干脆，你是我男人，不跟你跟谁？
何长山话音高了，不嫌丢人！
大凤的声音更高，我一不做贼，二不养汉，丢什么人？
何长山说不过大凤，有点气急败坏，他走近大凤，一字一句地说，你再这样，我走了永远就不回来了！
何长山这句话把大凤吓住了。在大凤的眼里，现在的何长山就像一只风筝，而线却不在她的手里。何长山一直在村里，没和珍珍住在一起，但她心里很清楚，何长山不回家住，跟野在外面的珍珍有关。何长山这只风筝，在木庄的天空中飞着飘着，大凤手里没有绳子，拽不住他，但最起码还可以看到他。如果他飞远了，飘走了，她连影儿也看不到了。
大凤不再跟着何长山，却大张旗鼓地为过年作起了准备。她一连赶了两趟虞州大集，头一趟买的是过年的吃食，生产队分了三斤猪肉，她在集市上又买了半个猪头。第二趟给俩孩子和婆婆买了新衣服，还破天荒地给自己买了一件枣红花袄。两趟赶集，花完了家里一头大肥猪的钱。婆婆知道她心里不痛快，是在赌气破费，也没敢说她。
其实大凤这么做，是给何长山看的，你何长山回不回家，我大凤照样过年！
办完了年货，大凤又开始大扫除。她把家里家外打扫了个遍，炕上的被褥也都拆洗了一遍，连炕围子也换上了新的。往年大凤很少拾掇家，她觉得家务活琐碎，不如干点力气活痛快。所以干着干着，她就觉得憋气，好像有人逼着她干似的。大街上来了卖年画的，大凤买了一张“幸福之家”的年画贴在了墙上。年画上是一对夫妻和两个孩子，一家四口在画上幸福地笑着。婆婆见大凤没事的时候，总瞅着年画发呆，明白了大凤所做的一切都是为了让何长山回来。婆婆心里不忍，偷偷找到何长山，把他大骂了一顿。见骂不起作用，就改为劝说，再大的事，有年隔着，也得先放放，不管以后咋样，得先把年过了再说。
