Girls at the Piano,Renoir
印象派以后，近代绘画史是以反传统为主要动力而发展的。因此，承担着这一历史使命的艺术巨匠们，都不得不成为传统艺术的叛逆者。众所周知，印象派画家们第一次在他们自己的展览会里展出作品时，就遭到了社会的强烈攻击和嘲骂。同时这些印象派画家也从此避开社会的攻击，忍受来自各方面的责难，坚定地默默探寻他们的艺术道路和生活方式。他们对待艺术的这种态度后来竟成了历史的主流。艺术创造是又一种侍奉神的苦行，艺术家则是这种苦行的殉难者。
如果说，以上是大多数艺术家的生活方式的话，雷诺阿则有些不同。他的作品中充满着幸福、愉快、安定的生活情调，没有丝毫反叛之意和悲剧色彩。虽然如此，他加入印象派团体时也不能幸免来自社会的诽谤。当然，第一个被人们接受的印象派画家也正是雷诺阿。在雷诺阿描绘的世界里，到处都洋溢着令人向往的和平气氛。法国在经历了普法战争和巴黎公社之后进入了平静的第三共和国时代，也即“和平时代”。雷诺阿的作品正好适合了当时的巴黎市民的趣味，作品中的幸福感雅俗共赏。他好像有点想迎合那些市民们的趣味，几乎所有作品都是表现明亮、欢乐的主题——鲜艳的花朵、香甜的水果、温暖阳光下的景色、窃窃私语的年轻人，还有天真烂漫的儿童。对女性的描绘是雷诺阿作品的永恒主题，那些健康、丰满的姑娘们，体态动人的裸女们，构成了雷诺阿的绘画世界。但是，从一般意义上来说，雷诺阿的这些绘画主题都是极其通俗的，那么为何人们会对雷诺阿的作品如此喜爱，甚至在今天也还是爱不释手呢？原因之一就是他作品中的通俗性。雷诺阿作品中的这种通俗性赢得了人们的喜爱，同时也证明了作品的通俗性丝毫不会影响作品的质量。
这幅《钢琴前的少女》就是一个例子。画面上的两个少女，看上去有点像一对姐妹，她们亲热地靠在钢琴前。妹妹穿着白色的裙子，系着蓝色的腰带，金发上还扎有蓝色的蝴蝶结。她坐在椅子上，一手扶着乐谱，一手按着琴键，正在认真地练琴。而姐姐呢，穿着白领圈的红裙子，一手靠在钢琴上，另一只手扶着椅子，站在妹妹身旁看她练琴。姐姐神态从容，而妹妹却全神贯注、稍有紧张，她俩的表情正好形成鲜明对比，好像是一组美妙的和声在发出共鸣。这样的绘画“和声”效果在画面中到处都能见到。
