谢枋得在宋亡后，隐藏在山中，侍奉老母，直到母亲去世。元帝此时虽用武力取得整个中华，但是急需能治理国家的人才，就想起用汉族读书人和前朝的官员。有个叫魏天佑的投降官员诱降谢枋得，以讨好元主，被谢凛然斥骂。魏被骂急了，讥讽谢：封疆大吏当誓死保卫自己的疆域，你为什么没有在你任职的安仁被攻陷的时候就去死？谢鄙而耻笑之：春秋时程婴、公孙杵臼皆忠于赵，一个死于十五年前，一个死于十五年后，千古之下，谁不知道他们都是有名的忠臣？王莽篡汉十四年后，龚胜不买王莽的账，终于饿死，谁不知道他是千古忠臣？骂得魏无语而退。元帝命人将谢枋得送到大都，谢枋得到了大都，先问被元军先前俘虏的宋恭帝和谢太皇太后的坟墓所在方向，对着那个方向大哭行礼，表示自己绝不投降蒙元。他在遗书中说：元朝新建立，你们搞你们的，我是宋朝孤臣，就只有一死了。我当初为什么不死，原因是我有93岁高龄的老母亲在堂，今年二月，我的母亲去世了，我安葬了她，现在我没有什么事了，可以去死了。
元朝许给宋朝那些大臣以富贵，希望他们能投降。但是，这些如文天祥、张世杰、陆秀夫、谢枋得等忠士，宁愿死，也不接受。他们就等一个死，而投降是莫大的屈辱，受辱而富贵，士君子不屑。
谢枋得其实早在二十多年前，观察社会、以天象人事推理，觉得大宋朝的气数快尽了，他估计宋在二十年后会灭亡。但他为什么还要出来做大宋朝的官，辅佐宋朝的皇帝呢？这就是古代士君子的气度，明知不可为而为之。因为社稷一日在，就需要有人延续文明、宣扬仁义、服务黎庶，这是读书人的使命。后人评价说：但信大义于天下，而不以成败利钝论。
士君子以死殉道，在古代不是话题，但在今天却是个不容易理解的话题。今人尚利，古人尚义。图利者，有奶便是娘；尚义者，仁义不合不如去死。而天下之利无不以屈从妥协而得之，以至于有所谓“妥协的艺术”之说、“成功有赖情商”之说等等。生存至上，故今日天下无不屈之心了。
