北港的妈祖信徒(2)

那年妈祖圣诞,我带着美国《国家地理》杂志的一位华裔记者到北港拍照。随着进香团由城外进入北港镇时,沿途的迎神鞭炮震耳欲聋,炸得我们无处可躲。我都快受不了了,身旁的大记者却好整以暇,因为他防护周全,还戴着隔音效果极佳的耳罩。

我俩年纪相当,也蛮谈得来,可他的派头就是不一样,装着电动马达的相机摁起来像机关枪,好像底片不要钱似的。我才按过几下快门,他却已经换了好几回胶卷。

“三月疯妈祖”,每到农历三月二十三日,台湾各地投入妈祖起驾绕境的善男信女据说有上百万。有些进香团的徒步路线要八天七夜才能走完,信徒的体力与意志不可小觑。

一位虔诚的妇人才踏进朝天宫的山门,便不由自主双膝落地,激动不已地叩起头来。地上厚厚的一层鞭炮屑早被无数双脚踩成了脏泥,铺天盖地的鞭炮也随时都会炸过来;她却无视任何障碍。

最佳的取景位置就是在她的正前方,时机就在她顶礼与起身之间的那一秒钟内。若是被她发现我挡在她与天后之间,麻烦就大了!我屏住气,在她正要趴下去的那瞬间,由她的左侧切入正前方,按下快门,从右侧退出;整个动作也不过就像是一阵风,丝毫没让她觉察。

成为佛教徒之后,我明白了自己当年有多不懂事。虽然我还记得,那位记者在回美国之前来跟我道别,见到这张照片时大叹一口气:“我怎么就没想到这个角度呢!”

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