翻开中国的历史，人们才知道汉高祖刘邦是真正以布衣起家的皇帝。
人们难以想象，一个农家子弟，最终成为了历史上的一位平民皇帝，成了史学大师汤恩比眼中的人类史上最有远见、对后世影响最大的两位政治人物之一。
在神秘主义大行其道的古代，对刘邦的成功，唯一的解释就是他生来就是真龙天子，天生就是做皇帝的料。
刘邦于公元前247年（还有史料认为是公元前256年）出生于沛县丰邑。《史记》中的《高祖本纪》，一开始便有了介绍。
在那个年代，身为良家妇女的刘媪，做梦和神相遇，雷电交加，天昏地暗，只见到一条蛟龙伏在她身上，因而怀孕，生出刘邦。人们可以想象，这是刘邦后来成了大业，那些文人们杜撰出来的神话，意当证明刘邦是真龙天子，这自然是不可信的。
那为什么要这样说呢？有关刘邦降生神话中的蛟龙是什么意思？这里应有地方性图腾的意义，蛟龙是一种水蛇的神像，换句话说，刘邦的先祖，是属蛇图腾的部族人氏。
司马迁算是中国历史上最有见地、最为严肃的史学家了，在他看来，刘邦也是真龙天子。
根据当时方士人的迷信说法，“东南有天子气”。人们认为“五色具而不雨”的特殊云气，便是所谓的“天子气”。
因此秦始皇非常害怕有“天子气”的东南方隐伏着将来可能要称帝的大人物，他恨不得自己能长生不老，世世代代称王。于是他经常巡行东南，目的就是想镇住这股天子气。有记载说“秦始皇常说‘东南有天子气’，于是东游以厌之”。
资料记载：秦始皇常说的“东南有天子气”，并不是他自己观察的结果，而是秦帝国负责“侯星气”的官员中的所谓“望气者”官员向他所提出的观测报告。至于秦始皇常说“东南有天子气”，其实是秦始皇对帝国的东南方很不放心，担心那里会出现新的天子，夺取秦帝国的江山。果然，他所担心的事发生了，东南出了个刘邦——后来成了西汉的开国皇帝。
也许望气先生们“东南有天子气”的预言并不可信，但是在秦始皇死后的第12个月，秦朝国土的东南方真的燃起了反秦的熊熊烈火。所谓“镇压力越大，反抗力就越强”，秦始皇活着的时候，百姓在其淫威下苟延残喘。然而生老病死是谁也逃脱不了的生命规律，一待暴君双眼一合之后，各路英雄便纷纷揭竿而起。
当时许多地方都有起义军出现：大泽乡与刘邦起兵的沛县，项籍、项梁起兵的会稽，还有黥布与番君起兵的鄱阳湖畔等等。然而，最终夺取全国政权的则是秦帝国东土上沛县境内的一个小小的泗水亭长，这个人就是刘邦。
沛在秦朝时才建立县制，丰邑则是沛县的一个乡邑。沛县约在今天江苏省的北部，汉王朝以后，泗水郡改称为沛郡，原先的沛县县城则称为小沛，是徐州非常重要的粮食储存中心。
