每月七姨娘和青萝的月例合在一起不过十两银子，勉强够开销棠园的费用。自从李相得知青萝并非无一技之长后，月例猛涨至二十两。从刘珏那儿弄来的银票七姨娘仔细看过并无特殊印记后就交张妈偷偷找人去钱庄兑了。五百两银子啊，真是人比人气死人，刘珏随随便便口袋里一装就是几百两，够棠园里四人吃好多年了。阿萝坚信有钱才是硬道理，走到哪儿，孔方兄都是最好的外交官。下定决心要出府找机会挣钱。
七姨娘看着阿萝发愁：“你下月才十三岁，平时足不出户，娘怎么放心？”
阿萝道：“平时听了许多风城风土人情，偷偷找了许多书籍，对宁国不至于一无所知，再说，阿萝的智慧真的像十三岁孩子？”
七姨娘还是不放心，阿萝没法，拉着七姨娘来竹林，当她面用一记手刀劈裂了根粗壮的竹子。又耍了一套拳脚，拳脚到处，竹叶飞舞，还有几分气势。七姨娘瞬间惊呆。阿萝笑着拉住她：“小时候有天睡不着跑园子里玩，遇着一个使拳脚的大叔，他教我的，教完练习的法子就走了。叮嘱我不得向任何人提起，娘，这府里也只有你知道呢。上次那个安清王府的小王爷就是给我一掌劈晕的。”
七姨娘一把捂住她的嘴，看着阿萝得意洋洋的样子，又好气又好笑又是惊喜：“阿萝，这下好了，实在不行，你离开相府想来也能独自逃命。”
阿萝搂住她：“要走一起走，我不会留你一个人在这里的。”在这个异时空，七姨娘是她最温暖的记忆。人非草木，几年的相处，阿萝已把七姨娘、小玉和张妈当成了亲人。
小玉已经十四岁了，七姨娘拿出一百两银子要她出府以后你好好过日子然后找个人嫁了。小玉不肯，哭着说道：“小玉在世上已无亲人，当年全靠姨娘给银子让小玉葬了母亲，如今又叫我往哪儿去？”
七姨娘道：“留在相府终究会误了你终身大事。”
小玉只是摇头：“夫人小姐待小玉我如家人一般，留下我吧，小姐还小。”
阿萝扶起小玉道：“以后你就是我的姐姐了，我们就是一家人，走哪儿也不会扔下你。”从那天起，七姨娘也教小玉吹笛，以防有天阿萝出府无人，小玉可以在竹林吹笛当替身。
从答应李相精攻吹笛之后，阿萝在清晨常走到屋后的竹林里练习笛曲。竹林清晨空气清新，有鸟儿喳喳，没有人打搅。她吹了会儿就听到围墙外面传来一曲箫声，正与笛声应和。阿萝精神一振，那吹箫的人又来了。她慢慢吹完一曲，放下笛子，外面的箫声也渐渐低咽，消失不见。
箫声是阿萝来竹林吹笛之后一个月左右出现的。之后每到清晨她来此吹笛，箫声就跟着应和。刚开始阿萝的技艺尚不熟练，慢慢地跟着箫声竟越来越好，七姨娘欣慰地说：“阿萝，琴箫笛都是一家，你抚琴已胜过娘当年，笛也学得快，对你爹交差足矣。”
阿萝从此对练习吹笛不再上心，能交差就行了。她想总要出去看看才行，尽快地熟悉风城，找出一条路来。
